肾癌的预后主要取决于病理分级，当然还有一些特殊的因素，如体重下降超过10%，贫血等还有一些实验室的检查，如碱性磷酸酶，血沉增高，血沉增快，嫌色细胞癌，比透明细胞癌预后要好，局限于肾内的肿瘤，五年生存率可以达到70%到90%，而侵犯到肾被膜以外的，五年生存率仅有5%到20%，所以肾癌的预后，还是差异很大的。
肾癌一般好发于肾脏的上下两极，一般肾癌根据发现的早晚，可能大小有很大的差异。肾癌切除以后做病理分析，最常见的就是透明细胞癌，再就颗粒细胞癌，再就是乳头状腺癌，还有肉瘤样癌，还有未分化癌，就是这五种类型。
Ⅰ期肿瘤位于肾包膜内。Ⅱ期肿瘤侵入肾周围脂肪，但仍局限于肾周围筋膜内。Ⅲ期分为Ⅲa，Ⅲb和Ⅲc期：Ⅲa期肿瘤侵犯肾静脉或下腔静脉；Ⅲb期区域性淋巴结受累；Ⅲc期同时累及肾静脉、下腔静脉、淋巴结。Ⅳ期分为Ⅳa和Ⅳb期：Ⅳa期肿瘤侵犯除肾上腺外的邻近器官；Ⅳb期肿瘤远处转移。
肾癌的分期对制定治疗方案和判断预后有一定的临床意义。常用的分期方法有：Robson分期；TNM分期。Robson分期法：Ⅰ期肿瘤位于肾包膜内。Ⅱ期肿瘤侵入肾周围脂肪，但仍局限于肾周围筋膜内。Ⅲ期分为Ⅲa，Ⅲb和Ⅲc期：Ⅲa期肿瘤侵犯肾静脉或下腔静脉；Ⅲb期区域性淋巴结受累；Ⅲc期同时累及肾静脉，下腔静脉，淋巴结。Ⅳ期分为Ⅳa和Ⅳb期：Ⅳa期，Ⅳb期。
诊断肾癌需要进行实验室检查、影像学检查和病理学检查。实验室检查的目的是作为对患者术前一般状况、肝肾功能以及预后判定的评价指标，主要包括尿素氮、肌酐、肝功能等。