胆红素是胆汁酸在肝脏的代谢产物，总胆红素包括结合性胆红素（直接胆红素）和非结合性胆红素（间接胆红素），因此这两者发生变化时，总胆红素就会随之变化。总胆红素增高原因有，间接胆红素增高，由于溶血性疾病、输血反应等原因导致红细胞破坏增加，总胆红素随间接胆红素的增高而增高。直接胆红素增高，因胆道疾病胆汁代谢障碍而增加。肝脏疾病导致肝脏细胞损伤时，间接、直接胆红素都升高。
肝细胞受损，胆红素才会升高，与肝胆疾病都有关系的。可以到正规三甲以上医院消化内科检查一下，可以抽血做肝功能检查，肝炎病毒检查，肝胆脾彩超检查，查找病因对症治疗。平时生活中注意调理，按时作息，保证睡眠，多喝水，多吃新鲜的水果和蔬菜，忌烟酒。
总胆红素偏高、间接胆红素偏高，其它正常，说明体内有红细胞遭到大量破坏，有溶血性黄疸发生，同时有可能伴有输血时血型不合、恶性贫血等情况。总胆红素偏高、直接胆红素偏高，其它正常，说明阻塞性黄疸。胆道受阻，携带直接胆红素的胆汁不能排到体外。同时可能伴有胰头癌，胆石症，胆道畸形，胆管癌等疾病。
一般来说，总胆红素偏高是否重要要根据实际情况进行判断。具体分析如下：
总胆红素是直接胆红素和间接胆红素的总和。大多数情况下总胆红素偏高没有太大的问题，但是少部分会造成严重后果。如果是只高一点点的话意义不大，如果偏高的严重了就要警惕了，常见于肝细胞或胆管细胞的损害。
患者日常应该规律作息，避免熬夜，注意休息，保持清淡饮食，避免食用辛辣刺激性食物。
总胆红素增高，实质上就是间接胆红素增高，间接胆红素偏高的原因有：急性黄疸型肝炎、急性黄色肝坏死、慢性活动性肝炎、肝硬化等，溶血性黄疸，血型不合输血而导致血液中的间接胆红素偏高，肝细胞性黄疸。
有很多因素都可导致总胆红素偏高，它的危害主要是看什么疾病引起的。
病理类因素，常见于肝脏疾病、新生儿病理性黄疸及其他病理性因素；生理类因素，包括长期饮酒、剧烈运动等；还有服用水杨酸类、红霉素、利福平、孕激素、安乃近等药物也都会引起总胆红素升高。胆红素升高，可能会引起肾脏损伤。
引起总胆红素偏高的原因有很多，所以应该对因治疗。如病毒性肝炎引起的总胆红素偏高，常需抗病毒治疗，日常需调节饮食和生活习性；新生儿病理性黄疸应采用药物治疗或蓝光治疗。对于非疾病性因素引起的总胆红素偏高无需特殊的治疗，可改善生活和饮食习惯。
