原发性甲减为甲状腺自身病变所致，甲减若不治，对机体影响极大。甲减患者在患病后，可出现多种症状，如乏力、食欲不振、心悸气短、头晕头痛等。对心脏有潜在的影响，导致甲减性心肌病；还可对肝脏产生影响，导致肝功能损害；还可以造成肾脏和神经系统损伤，出现蛋白尿等症状。对四肢肌肉有一定影响，导致肌肉发酸；甚至还会对神经系统产生一定程度的损伤等。严重者可出现黏液性水肿和昏迷，即甲减危象。所以甲减的诊断并不困难，只要有症状就应该考虑为甲减症，但实际上很多情况下需要结合其辅助检查才能做出正确判断。对甲减患者，经药物治疗后的甲减患者能像正常人那样工作、生活和学习。甲减治疗以外源性甲状腺激素补充为主，常用药有左甲状腺素钠片等，治疗的目的在于使甲功保持在正常的范围内。甲减对人体健康危害很大，容易并发各种并发症，如甲亢，甲状旁腺功能亢进等。
需要注意的是，甲减多为终身性疾病，需终生服药治疗，不能随便停药，停药后，甲减症状又逐渐加重。
甲状腺激素对人体的神经发育有很大的影响，如果已经有了甲减，那么在计划怀孕的时候要把体内的促甲状腺激素降到2.5miu/L。
如果是甲减的女性，一定要严格的控制血清促甲状腺激素的含量。怀孕初期的范围是0.1-2.5，中期是0.2-3.0，后期是0.3-3.0。一旦确诊为甲减，应尽早进行规范化的治疗，以使其达到以上的标准。甲状腺功能低下会影响到胎儿的神经智力发育，导致早产、流产、低体重、死胎、妊娠高血压等。
甲状腺功能减退是不能够自己检测的。大部分早期的甲减和亚临床甲减没有症状，如果不通过检查是没法发现的。只有比较厉害的甲减会出现症状，比如怕冷，乏力，困倦，一部分人会出现阳痿，不孕不育，月经紊乱等。
甲减的病因有很多，要看病变的位置，具体分析如下：
1.原发性甲减是由于自身免疫性甲状腺炎、手术后甲减、放射碘治疗后甲状腺受损、碘过量、使用抗甲状腺药物等因素造成的。
2.中枢性甲减，是因为垂体照射、垂体瘤、鞍区肿瘤手术前后引起的垂体或下视丘功能下降，导致TRH和TSH不足引起的；
3.甲状腺激素外周功能紊乱，其主要病因是周围组织的甲状腺激素受体降低或功能不足引起的。
中枢性甲减是一种特殊的甲状腺功能减退，具体分析如下：
中枢性甲减是由垂体病变或下丘脑病变造成的，垂体促甲状腺素是由下丘脑促甲状腺素释放激素来调控的，如果垂体发生疾病，引起促甲状腺素不能正常的分泌时，甲状腺素就会降低，从而导致甲减，而在下丘脑病变时，促甲状腺素释放激素无法正常的产生。而垂体炎、垂体瘤、创伤、下丘脑感染、垂体中风等都是导致中枢性甲减的主要因素。