糖尿病是由胰岛功能减退和胰岛素抵抗等引起的胰岛素缺乏，引起一系列代谢障碍的病症。首先，胰岛素缺乏会导致血液中血糖水平上升，即高血糖，因为不能将更多的葡萄糖放入细胞进行氧化。同时高血糖具有高渗利尿作用，给糖尿病人带来多尿。后尿量大，脱水明显，体内脱水，口渴中枢受刺激，出现口渴症状，可导致多饮。这样的话，身体就得不到足够的水分。此外，血糖过高，不能加速脂肪和蛋白质分解补充能量和热量，大量消耗体内碳水化合物、脂肪和蛋白质，导致身体逐渐消瘦，抵抗力下降。危重者体重下降数十斤，疲惫不堪，无精打采。经过时间越长，血糖越高；病情越重，瘦也越明显。
与以往进食量相当，但容易饥饿。饮水量稍有增加，但容易口渴。尿量稍有增加，尤其夜尿增加明显，甚至尿床，尿泡沫明显增多，有的尿发黏，有甘蔗水般的气味。体重减轻或加重。困乏无力。
糖尿病的早期症状如下：
1、糖尿病患者从初期开始皮肤抵抗力减弱。冬天容易冻伤，平时皮肤发痒，皮肤受伤后糖尿病患者也不容易愈合。
2、饭后低血糖。糖尿病初期，胰岛素分泌过程缓慢，胰岛素分泌高峰期时，饭后血糖高峰已过，因此可能发生低血糖。如果两餐之间经常出现头晕、心慌等低血糖症状，就要警惕糖尿病的可能性。
3、腹泻。每天腹泻次数在2~10次左右，饭后、晚上或早晨排便、大便未形成或脂肪腹泻，还需要考虑顽固或间歇性腹泻、糖尿病的可能性。还要进行血液检查。
糖尿病的早期症状：
1、眼睛视力模糊，视力下降。不要盲目的认为是眼疾。这也可能是糖尿病的早期症状。据国外眼科专家介绍，糖尿病会导致血液中的葡萄糖值升高，眼球偏转，从而影响视力。长期视力模糊应警惕二型糖尿病。
2、咽干、不停喝水、尿频。在这样的恶性循环中，身体会一直处于缺水状态，会让人焦躁不安，喉咙和舌头发干。不要认为这是正常的生理现象。其实可能是糖尿病。饮酒过多是糖尿病的早期症状之一。
糖尿病足的早期治疗方法应该是包括血糖的控制，包括胰岛素的治疗，降糖的治疗等。神经性病变的治疗，包括营养神经的治疗。血管的治疗包括改善微循环的治疗。再就是局部换药可以用一些敷料、清创的方法，这是一种比较保守的治疗，要保护脚就是要进行足部力学方面的保护，避免受压。
早期糖尿病通常没有并发症。
然而，如果早期糖尿病的血糖水平相对较高，可能会发生一些急性并发症。如果血糖超过13.9mmol/L，容易诱发糖尿病酮症，甚至糖尿病酮症酸中毒。这在1型糖尿病患者中更常见。由于主要的1型糖尿病患者即使在早期也处于绝对胰岛素缺乏状态，2型糖尿病患者在早期通常不会出现急性代谢紊乱引起的并发症。
