不能单纯的比较慢阻肺与肺气肿病情的严重程度，慢阻肺不是一个疾病，是一组以气流不可逆的、受限为特征，包括慢性支气管炎所产生的，肺气肿其实不是一个疾病，是一种病理的状态，很多疾病都可以存在肺气肿，比如慢阻肺，可以存在肺气肿、支气管哮喘、支气管扩张、肺结核，还有其它的肺炎，也可以产生肺气肿。
肺气肿是一种常见病、多发病，病变不可逆转，目前尚无极其有效的治疗手段。轻度的肺气肿，患者可能没有明显的症状，只有在体检的时候行CT检查才会发现，一般无需特殊处理，较为严重的肺气肿。
腹式呼吸。仰卧，两手掌压在腹部脐周，呼气时两手向下稍用力压，腹部下陷，吸气时两手向上提起，腹部隆起。用鼻吸气。呼吸操。立正，两臂向上，向外展开，用鼻吸气，伴随着吸气，两手慢慢向胸部靠拢，当吸气尽时，两臂交叉抱在胸前，接着要像吹口哨那样用口呼气，并收腹下蹲，身体前倾，提起两脚跟，还原。再开始做第二遍。每日做2次，每次5到10分钟。散步与慢跑。
目前对于已形成的肺气肿病变，尚无治疗方法可以使其逆转。而现在存在的各种治疗的目的主要是延缓肺气肿病变的发展，改善呼吸功能，提高工作，生活能力以及生活质量。
肺气肿是终末细支气管远端的气道弹性减退，过度膨胀，可以训练进行缩唇呼吸，膈式或腹式呼吸，两手分别放于前胸部和上腹部，用鼻缓慢吸气时，膈肌最大程度下降，腹部凸出，手感到腹部向上抬起，呼气时经口呼出，膈肌收缩，手感到腹部下降的锻炼来增加肺部功能。
