尿素和血尿素氮没有区别，是指同一种物质。是人体蛋白质代谢的终末产物。可自由经肾小球滤过，不与蛋白结合。在原尿中尿素氮40%-60%在肾小管与集合管中被重吸收。只有当肾脏肾小球滤过率下降到正常的50%以下，尿素氮才会明显上升，故早期判断有无肾小球功能损伤，尿素氮是不敏感的。
如果没有什么症状不用治疗的，因为血尿素氮偏低，蛋白质代谢是血尿素氮的主要来源，说明平时蛋白质摄入过少，出现的血尿素氮降低，和饮食习惯以及生活习惯有很大的关系，平常一定要注意适当的加强营养，适当的多吃含蛋白质比较丰富的食物。
血尿素氮高是肾脏排毒功能减退，尿素氮、肌酐等毒素物质的排泄都会出现增高的情况，肾功能不全的时候，体内尿素氮就会增高，主要包括急性肾功能不全和慢性肾功能不全。尿素氮高主要见于肾功能不全、消化道出血、肝功能不全等情况。
血尿素氮高的危害主要是肾功能不全，急性肾功能不全和慢性肾功能不全，主要是肾功能损伤，尿素氮不能较好地从尿中排出，其次有少部分急性肾炎、肾病综合征也可出现一过性的血尿素氮升高的情况，主要见于高度水肿，因少尿使血中的尿素氮不能随尿排出，蓄积于血液中所致。
血尿素氮偏高可能是高蛋白饮食导致，也有可能是低血压导致肾脏灌注不足引起，还要排除肾功能衰竭。血中尿素氮是蛋白质代谢的产物，如果患者近期高蛋白饮食，比如吃了太多的肉类、奶类、蛋类、豆制品，就会导致产生的尿素升高，血中的尿素氮就会偏高。
血尿素氮是检查肾功能里面的一项指标。如果尿素氮增高，常见急性肾炎、慢性肾炎、肾小球肾炎以及肾衰竭的病人。血中尿素氮升高，有一过性的，也有持续性的。一过性的原因主要是摄入了过多的蛋白质，比如鸡蛋白、瘦肉、蛋白粉或者静脉滴注复方氨基酸。这些原因祛除以后，尿素氮很快就恢复到正常，不需要特别处理。持续性的尿素氮升高多是病理状态的，提示肾功能不全。