糖尿病由先天遗传和后天因素所决定，糖尿病均存在明显的遗传异质性。糖尿病存在家族发病倾向，1/4～1/2患者有糖尿病家族史。而进食过多，体力活动减少导致的肥胖是糖尿病最主要的环境因素。
糖尿病的饮食治疗原则是：控制总热量和体重。减少食物中脂肪，尤其是饱和脂肪酸含量，增加食物纤维含量，使食物中碳水化合物、脂肪和蛋白质的所占比例合理。需要注意低糖低脂饮食，多吃青菜杂粮，可以适当的吃蚕豆，但需要相应的减少主食的摄入量。
早期糖尿病不是糖尿病，而是血糖升高。
糖尿病前期是糖尿病之前的一段时期。血糖比普通人高，但还没达到糖尿病的标准。糖尿病前期的人并没有典型的“三多一少”症状，有的人只是感觉不舒服。没有定期体检的习惯，很多人都不知道自己处于糖尿病前期。如果不及时干预，就会慢慢发展成糖尿病。最好定期检查自己的血糖，及时发现血糖的异常情况。如果是糖尿病前期，就要引起重视，抓住最后的机会逆转。
糖尿病病人要进行个体化营养评估、营养诊断、实施营养干预，才能保证血糖的稳定，和糖尿病患者的营养。糖尿病病人容易缺乏B族维生素、维生素C、维生素D以及铬、锌、硒、镁、铁、锰等多种微量营养素，可以根据营养评估结果，对糖尿病病人适量补充。
糖尿病的危害其实就是糖尿病的并发症的危害。一般患者出现眼瞎、看不见、肾脏不好、尿毒症、心梗、脑梗、腿没有知觉、糖尿病足，这都是糖尿病的危害。另外中枢神经系统的神经并发症、外周神经系统的并发症，会出现脚发麻、发凉、疼痛。
如果一般人餐后两小时血糖8.7mmol/L不正常，需要口服葡萄糖耐量试验进一步确诊。
如果口服葡萄糖耐量试验显示两小时血糖7.8mmol/L，但未达到11.1mmol/L，应考虑糖耐量异常。糖耐量受损发展成二型糖尿病的概率比较大，可以通过控制饮食和加强运动来控制血糖。如果孕期餐后两小时血糖异常8.7mmol/L，也需要做口服葡萄糖耐量试验。如果口服葡萄糖耐量试验后两小时内血糖8.5mmol/L，可诊断为妊娠期糖尿病。如果已经确诊糖尿病，餐后两小时血糖8.7mmol/L可以算是较好的血糖控制，需要维持。