患有脊柱侧凸的儿童通常能够通过临床检查直接检查脊柱是否有脊柱侧凸，主要是让儿童直立起来看看脊柱是否有脊柱侧凸。此外，让孩子站起来，看看两个肩膀之间是否有不平坦之处，也看看髋关节两侧的髂骨之间是否有不平坦之处。此外，让病人弯腰看后面。当弯腰时，两个背部在同一水平面上，但是如果有侧弯，背部就会不均匀。
自己在家检查脊柱侧弯的方法有以下几种，双臂前伸，然后向下弯腰，双臂下垂位置，不要屈膝，检查者从前后观察脊柱两侧是否对称，如果不对称，即为脊柱侧弯，需尽早检查治疗。光脚站直，露出腰背部，用手一个一个的触摸背部脊柱的棘突，观察其连线是否在一条直线。
脊柱侧弯做的检查包括影像学方面和神经方面的检查。
脊柱侧弯的影像学检查主要有脊椎X光片、正侧全长或者是左右的半定向、过伸过屈位，以及下肢的全长像、CT、MRI等，这些都是为了确定脊椎受压的具体情况，还可以做脊椎造影、肌电图等。以上均可作为手术治疗的依据，如融合角度、矫正程度、矫正位置等。临床上，一般采用手术和非手术治疗两种，对于轻微的脊柱侧曲或者不能手术、不能承受手术的病人进行非手术治疗，可以通过引体向上或者拉单杠来纠正。在日常生活中要多做一些有助于加强肌肉力量、胸背肌肉力量、腰背肌肉力量的运动，对防止病情的恶化也是很好的。
造成脊柱侧弯的原因并不明确。
青少年的脊椎侧曲更为普遍，造成这种情况的原因目前还不清楚，临床上一般分为先天和特发两种类型。先天性就是因为脊柱的构造不正常，比如三角形半椎、蝶形椎、融合椎以及肋骨的发育不正常，从而造成了脊柱的倾斜和后凸。而特发性的脊椎侧弯，主要是因为神经肌肉的力量不均衡，从而造成了脊椎的病理性的扭曲，从而出现了后凸或者侧弯。此外，也可能是由于长期姿势不良、外伤或某些特殊疾病所致，比如小儿麻痹、脑瘫、马凡氏综合征等。
脊柱侧弯需要通过神经系统检查，体格检查，影像学检查等进行确诊，影像学检查可采用CT检查可以很好的显示骨性畸形，X线片检查包括仰卧位侧弯位片，牵引位片等，可以评估脊柱侧弯的柔韧性。
脊柱侧弯的症状是身高减少，胸腔和腹腔容量的减少，产生剃刀背畸形，漏斗胸畸形或鸡胸畸形，脑脊膜膨出，隐形脊柱裂，双下肢不等长，伴随双侧肩关节不平衡或者骨盆不平衡等不良症状。
