寿命不好说，可以活三年到五年的时间。具体的时间需要依据患者的实际病情决定。直肠癌主要的症状为排便习惯改变、大便带血的症状。直肠癌主要还是需要采取手术治疗的。
直肠癌的治疗方法多分为手术、放化疗、中医药保守治疗等，相对来说中西医结合的方式是可以的，中医药可作为辅助用药融合到手术或者放化疗当中，起到减轻痛苦，提高疗效等作用。像人参皂苷rg3的抗癌效果就已经得到了国家的认可，可通过多途径发挥作用，尤其抗肿瘤血管新生作用具有特色，被认为是中药血管新生抑制剂。
客观地说，中医药治疗直肠癌无非是调理体质，增强抵抗力，缓解不适症状。中药在直肠癌的治疗中起辅助作用。夸大中药在直肠癌治疗中的作用是不合理的。到目前为止，无论是中药还是西药都不能完全治疗直肠癌，他们更喜欢中西医结合治疗直肠癌。
直肠癌是恶性的肿瘤，容易浸润性地生长和转移的，首选的治疗是手术治疗，不能手术，只能是考虑放化疗，中药抗癌等，但如果体质较差，不一定能耐受化疗的，如果能耐受化疗，是有一定延缓病情发展的效果的。
直肠癌晚期病情已经很严重，只能选择进行化疗。目前建议主要是增加身体的抵抗力，注意营养的补充，这样才有利于化疗的顺利进行。化疗后也可以配合进行放射疗法，都有效的可以延缓生命。
