该病是感染所致。水痘-带状疱疹病毒属疱疹病毒科，为双链的脱氧核糖核酸病毒，仅有一个血清型。病毒糖蛋白至少有8种，决定了病毒的致病性和免疫原性。病毒在外界环境中生存力很弱，不耐热和酸，能被乙醚等消毒剂灭活。人类是该病毒惟一宿主，病人为惟一传染源，传染期一般从皮疹出现前1～2天到疱疹完全结痂为止。免疫缺失病人可能在整个病程中皆具有传染性。儿童与带状疱疹病人接触亦可发生水痘，因二者病因相同。
水痘主要见于儿童，20岁以后发病者>2%。病后免疫力持久，一般不再发生水痘，但体内高效价抗体不能清除潜伏的病毒，故多年后仍可发生带状疱疹。水痘传染性很强，易感儿童接触后90%发病，主要通过直接接触疱疹液(水痘痂皮无传染性)和空气飞沫传播，亦可通过污染的用具传播。
通常情况下，水痘发病后，通常在第3-5天左右症状最为严重。
水痘是由水痘带状疱疹病毒感染所引起的比较常见的急性传染性疾病。小儿是常发生人群，主要是发烧、全身不适或明显的瘙痒、红色的丘疹，很快变成水疱。一般经过3-5天之后原有的皮损会结痂，患者的症状就会有所减轻。如果患者皮肤瘙痒比较严重，可以遵医嘱外用炉甘石洗剂来涂擦。同时注意让孩子养成良好的个人卫生习惯。
通常来说，感染水痘后十五天左右发病，具体分析如下：
儿童水痘与成年人带状疱疹病毒属于同一种病毒。带状疱疹病毒感染后，潜伏期通常为2-3个星期，多数为15天。在孩童时期，水痘治愈后，带状疱疹病毒不会彻底的消除，会在体内潜伏数十年，甚至终生，当机体抵抗力降低时，就会出现这种情况。带状疱疹的主要症状是在胸部、头部和外耳道。
传染，病毒存在于病人上呼吸道和范疹液中，发病前1—2d至皮疹完全结疵为止均有传染性。易感儿童接触带状疤疹病人后，也可发生水痘传播途径主要通过呼吸道飞抹和直接接触传播，亦可通过接触被污染的用具传播。人群易感性水痘传染性极强，人群对水痘普遍易感。易感儿童接触后90％发病，6个月以下婴儿较少见。孕妇患水痘时，胎儿可被感染。病后可获持久免疫，二次感染发病者极少见，但以后可发生带状疱疹。
确认后，需要立即隔离水痘。水痘可以顺利治好，但具有高度传染性。因此，有必要避免水痘与其他儿童接触。在孩子发烧期间，切记不要给孩子发烧药，这很容易引起并发症。这时，应该保持足够的水吃，在饮食中吃一些易消化的食物，洗澡时用温水，保持皮肤清洁干燥，尽量避免刮伤，以免感染。如果孩子继续发高烧，尽快去医院。
