牙周炎主要是细菌引起的。
牙周炎发病以细菌为主，即微生物，微生物可以引起牙周炎症，若无微生物，便没有牙周炎的迹象。另外一个重要的影响因素就是口腔中存在着一些菌斑，比如有许多食物都含有菌斑，这些东西对细菌生长具有促进作用。也有促进因素，例如，牙列不齐，牙列不齐者，病人的口腔卫生维护则相对较差，因此，易发生牙周炎症。另外就是牙齿本身存在问题，比如缺失或者是磨损等，这样都可能导致菌斑滋生出来，从而引发牙周炎。也有出现口呼吸病人，还可能发生牙周炎症，再者，牙结石患者多，牙结石上极易积聚细菌，因此还易引起牙周炎症。
牙周炎反复的原因很有可能是口腔卫生不好，平时要用巴氏刷牙法刷牙，一天三次，每次三分钟，牙线要用冲牙器清洗干净，这样才能保持牙周健康。定期进行洗牙和龈下刮治。
建议患者在日常生活中，注意保暖、多喝温水、多休息，多吃鸡蛋、牛奶等高蛋白的食物，尽量少吃或不吃含糖量高、油腻、辛辣的食物、不饮酒或含有酒精的饮料，多出门进行散步、打太极等体育锻炼。
牙周炎是一种慢性、多因素的传染病，其主要病因是牙菌斑生物膜，也有可能造成口腔内菌斑滞留、机体免疫功能下降等因素。
牙菌斑的形成与积累是导致牙周病发生的重要因素。生物膜与人体的免疫系统是处于一种平衡的状态，当细菌的毒性增强或免疫功能降低，比如白细胞异常、内分泌失调等，牙菌斑生物膜与机体的防御机制就会被破坏，从而引发牙周炎。牙周病原菌主要有：齿龈卟啉单胞菌，伴放线聚集杆菌，福赛拟杆菌，螺旋体。
一般牙周炎初期是没有任何症状的，很容易被忽略，但是随着时间的推移，会出现牙龈出血、口臭等症状。
牙龈的炎症表现都是一样的，其次就是牙龈出现了暗红色的肿胀，牙周膜被破坏，牙龈和牙根出现了分离的症状，牙周周围会出现溢脓，牙齿松动、移位，还有一些病人会出现牙周疼痛，甚至会出现全身不适、颌下淋巴结肿大、压痛等并发症。
牙周炎有以下几方面危害：
1、牙龈出血发炎；
2、牙齿松动、移位；
3、口臭等口腔、牙齿敏感问题。
这是因为牙菌斑会使细菌繁殖导致牙周病发生。牙周炎最严重的伤害是引起牙齿松动，甚至肿胀疼痛，尤其是吃饭加牙齿松动时，也无从进食。另外还容易引起牙龈出血以及牙龈瘤等情况。咀嚼效率下降还会影响消化。另外还有牙龈出血和疼痛等问题，严重还可能会导致牙槽骨萎缩甚至缺失。如果不及时治疗会导致全身出现各种并发症。多可累及其他一些系统性疾病。因此，患有牙周炎一定要做到早期发现，早期治疗。
儿童牙周炎主要是由于牙龈长期的炎症侵入到牙周的深层结构，其发生与软垢、牙石、食物嵌塞以及缺损的修补材料等相关。
一些人相信，牙周炎不会在儿童时期，而是会在不同的牙齿中产生，还有一些医师则相信，如果牙齿还在的话，牙周炎就有可能患上这种疾病。对于小孩子来说，牙石、食物嵌塞、牙齿缺损等都会导致牙周病的发生。当父母发觉儿童有牙床出血、牙松动等。
