早期肝硬化肝腹水症状较轻，常缺乏特异性，以疲倦乏力，食欲减退及消化不良为主，可有恶心，厌油，腹部胀气，上腹不适，肝区隐痛及腹泻等症状，需要定期复查，及早就医，全面检查，积极对症治疗，控制病情发展。
肝硬化腹水，基础治疗首先需限钠限水，其次为纠正低蛋白血症，还可适当利尿。严重者，如张力高影响呼吸或腹压大，则可放腹水进行治疗，肝硬化腹水状况不同，部分会出现腹水严重期，部分肝硬化中早时期治疗得当，也可不形成腹水。
肝硬化腹水，针对病因治疗，这需要长时间的额针对病因治疗，如果肝硬化系乙肝所致，要坚持规律的抗病毒治疗，需休息好，定期复查腹部彩超、乙肝DNA、乙肝五项、肝功能、甲胎蛋白。切勿饮酒和熬夜、劳累等。要去医院查明肝硬化的病因，针对病因进行治疗。
如果这些病同时存在，应该同时进行治疗。首先是要抽取腹水使之减少，或者是进行静脉输注白蛋白。如果是肝癌早期，腹水治疗好转后，需要尽快手术。然后选择进行化疗和放疗。
如果是酒精肝引起得肝硬化，到后期基本没有什么特别的治疗方案，对于现在的医学只有换肝才能治疗，因为肝功能已经损害得很严重了，而且是不可逆的损害，现在只能输蛋白和保肝等药物控制。
肝硬化腹水俗称肝腹水，是肝硬化中、末期的一个临床表现，是指腹腔内液体量＞200ml，肝腹水本身不具备传染性，但可因病因不同而有所差异，具体情况如下：无传染性：酒精性肝硬化、营养不良性肝硬化等所致的肝腹水；传染性：急慢性乙型病毒性肝炎、慢性丙型病毒性肝炎、血吸虫性肝硬化及肝恶性肿瘤等所致的肝腹水。