食管癌是一种疾病，如果早期诊断，应及时手术治疗，鳞状细胞癌是最常见的。在临床工作中，许多在被诊断时已经处于中晚期。如果失去了手术时机，可以选择放化疗、中药等方法来控制肿瘤的发展，延长生存时间。
食道癌主要是表现为进行性进食哽咽，及时发现和治疗是很关键的，晚期是导致不能进食的，此时是可以考虑食道支架植入，改善进食的情况的，但只能是延缓生命，是起不到治疗的效果的，晚期的话，是可以通过血行，淋巴和种植等转移途径引起多发转移的，所以临终症状是没有办法判断的。
食道癌晚期可以口服止痛类的药物来缓解痛苦，因为大多食道癌晚期会出现疼痛等不适的症状，当然这只是起到一个缓解的作用，并不能进行治疗，想要控制食道癌的病情还需要选择放疗以及化疗的方式来进行，在一定程度上也能帮助改善病人的痛苦，当然最好还是遵照医嘱来进行相应治疗比较好。
食管癌一旦确诊，首选的治疗方案是手术，早期的话，治疗效果好，临床治疗率高，高建立刻到正规的肿瘤医院手术治疗，然后再根据手术后的病理结果，制定后续的治疗方案，中药只能起到辅助治疗的作用。
食道癌晚期可以通过手术、放疗、化疗、生物治疗、免疫治疗等全身综合治疗。食道癌放化疗期间容易出现恶心、呕吐、食欲不振等。晚期食管癌在中国的发病率及死亡率皆较高，很难治疗。