甲状腺结节是指甲状腺细胞在局部异常生长，所引起的散在病变。它的检出方法分为触诊检测和超声检出，在临床体检中，通过物理检查的手段，可以触及病人的甲状腺，发现甲状腺结节，触诊检测率是3-7%，超声检出率能达到20-76%。
甲状腺结节是否变小，根据甲状腺结节形成的原因客观分析。
甲状腺腺体发生肿瘤性病变而形成的癌性增生。这种结节一旦增殖，只会随着时间的推移体积变大，看不到变小的征兆。建议患者尽快行手术切除，避免严重并发症；患者体内甲状腺结节因患者甲状腺激素水平下降导致甲状腺代偿性增生。在这种情况下，给患者适当补充左旋甲状腺素片，可以使体内甲状腺激素维持正常水平。代偿性增生的小结节可自行消退、吸收，此时甲状腺结节可变小。
不规则甲状腺结节是恶性甲状腺结节，如甲状腺癌，甲状腺乳头状癌、甲状腺滤泡癌等。良性的甲状腺结节多呈圆形或椭圆形，形态规则，边缘清晰，密度均匀，而恶性的甲状腺结节的形状不规则，边界不清，伴有钙化点。
大多为良性结节，少数可以恶变。一般随甲状腺的活动，而上下移动。主要表现就是颈部感觉不舒服。平时注意饮食清淡，作息时间要规律，不要熬夜，适当的锻炼，保持良好的心情。
甲状腺结节是不会自行消失的，甲状腺结节，包括结节性甲状腺肿，甲状腺腺瘤，甲状腺癌，大多数的甲状腺结节都可以定期的复查。如果甲状腺结节生长迅速或者出现甲状腺结节内泥沙样钙化，边缘不清楚，弹性分级大于四级等症状，就存在甲状腺癌的可能，应该进行手术治疗的。
可以做细针穿刺检查，取组织做病理检查，是有创伤的检查但比较可靠。还有就是放射性核素检查，观察热结节和冷结节等判断方法。良性的甲状腺结节一般变化很慢，几年也就是长大一点点。恶性的增大速度快，身体容易变得消瘦。是无痛性结节。