甲减是由于甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病。甲减能否治疗好因人而异，大多数甲减需要服用甲状腺激素终身替代治疗，维持甲状腺激素正常水平，极少数免疫性原因引起的甲状腺功能减退，通过免疫调节，如自身免疫性抗体降低到正常水平有治疗好的可能。
关于甲状腺功能减退，目前临床常见原因如下：
1、甲状腺慢性炎症：通常指慢性淋巴细胞性甲状腺炎，即桥本氏病，引起甲状腺慢性障碍，最终引起甲状腺功能减退
2、甲状腺损伤：甲状腺照射，尤其是小时候甲状腺放射性治疗或直线加速器治疗可引起甲状腺损伤，引起甲状腺功能减退；
3、甲状腺术后：如甲状腺肿大、甲状腺炎、甲状腺功能亢进、甲状腺结节、腺瘤等疾病治疗手术后，可导致甲状腺功能减退。
甲状腺功能减退最重要的药物就是左甲状腺素钠。
甲状腺功能减退是由甲状腺手术、甲状腺自身免疫炎症等多种原因导致甲状腺损伤。也有人认为碘-131治疗甲状腺功能低下可能会引起甲状腺功能低下。由于甲状腺合成、分泌不足，如此通过临床症状和相应的甲状腺功能检查，有助于甲减的诊断。诊断后，治疗主要使用左细胞因子钠。左细胞因子钠结构与甲状腺制品完全相同，且血药浓度非常稳定。医生结合甲状腺激素水平测定，有助于调节左甲状腺激素钠的剂量，安全有效，避免摄入不足。甲减患者需要长期服药，不能随意减少用药或停药。
先天性甲状腺功能减退症，是小孩逐渐表现出明显临床症状的先天性疾病，可能是甲状腺自身疾病引起的，也可能是其余部位病变引起甲状腺功能减退症的继发改变。
典型的临床症状主要是儿童看起来难看，例如头大、脖子短、皮肤粗糙、脸色泛黄、脸红肿、眼距宽、鼻梁低而平等等。儿童一般表现为精神较差，不活动，对周围事物不太感兴趣，怕冷，呼吸心率通常比较快，生长发育相对落后。这类疾病需要早期发现、早期治疗，才能使儿童恢复正常。
甲状腺功能减退的治疗可分为两部分，具体如下：
第一、亚临床甲减是指不用吃药的甲状腺功能减退。促甲状腺激素(TSH)在5-10之间，多根据临床症状决定是否用药。如果TSH在5-10之间，患者没有任何临床症状，暂时不用吃药。合并乏力、嗜睡等临床症状，超声出现巨大结节，建议使用甲状腺激素片，少量终身替代治疗，可缓解乏力症状，抑制甲状腺结节增多。
第二、酪氨酸TSH大于10时，理论上需用酪氨酸片替代治疗一辈子。甲状腺激素片应根据年龄、心脏状况及活动量，由少量逐渐加量监测甲状腺功能。
妊娠合并甲状腺功能减退是指孕妇甲状腺功能不足，出现甲状腺激素产生减少的症状。
妊娠合并甲状腺功能减退可分为临床型甲状腺功能减退或亚临床甲状腺功能减退。当促甲状腺激素分泌明显升高，甲状腺激素(游离甲状腺激素和结缔甲状腺激素)减少时，称为临床型甲状腺功能减退。妊娠合并临床甲减(临床型甲状腺功能减退)的孕妇往往容易出现疲劳、畏寒、颜面水肿、嗜睡等临床症状。仅促甲状腺激素水平增高，甲状腺功能在代偿正常范围时，称为亚临床甲状腺功能减退。而许多亚临床甲减孕妇可能没有明显的临床症状。
