小肠癌早期到晚期的时间因患者、病情和对该病的态度不同而不同。在疾病的早期，可能只有排便习惯的改变、大便的异常性质、腹泻和腹痛。临床肠镜检查常发现异常，临床组织病理学可确诊。早期手术治疗通常是好的。手术治疗后，应根据病情选择药物和化疗，平时可能需要控制刺激性辛辣的食物。
小肠癌是原发于小肠的肿瘤，其发病率较大肠癌低。小肠癌早期可无明显的临床症状，或者仅伴随有不典型，以及非特异性的消化道症状包括胃部不适，腹胀等，当肿瘤生长到一定程度可能会出现腹痛，腹泻。
小肠癌的早期症状常见的主要有，便血，这是小肠癌最常见的临床症状之一。在发病初期，大约有一半的病人会出现便血，在初期出血量比较少，主要是在大便表面有鲜血，如果合并感染会出现脓血便。慢性肠梗阻时，腹部膨胀，伴有肠鸣音亢进和阵发性的绞痛，小肠癌恶性程度不是很高。
小肠在人体的功能是吸收营养物质，小肠癌，会导致吸收功能下降，从而会出现消瘦。消瘦的特点是在身体一切正常下，突然急剧暴瘦。患肠癌期间会感觉食欲下降，没有胃口。如果有这样的症状，虽不能说一定是肠癌，但肯定是身体出现了状况。
小肠癌的早期症状是便血及排便习惯的改变。便血是小肠癌最常见的症状，多呈鲜血或暗红色血液，与大便不相混淆，大量出血者则罕见。有时便血中含有血块和脱落的坏死组织。排便习惯改变亦是直肠癌的主要临床症状之一。
适量减少能量摄入，大部分的研究表明摄入能量的总量与小肠癌发生的危险性有关系，减少总能量的摄入有可能降低小肠癌的发病率。日常生活中应该多食用富含膳食纤维的蔬菜和水果。