直肠癌术后化疗时间间隔不宜过短，因为病人手术治疗之后身体比较虚弱，需要调养一段时间等身体恢复差不多时才能进行化疗，一般在术后3~4周身体就已经恢复差不多，就可以开始化疗治疗，需要坚持化疗6个疗程，一个疗程在21天左右，需要坚持化疗半年左右时间。
化疗期间需要住院，因为化疗前要先检查血常规和肝肾功能，如果正常才能化疗，并且必要的时候还要进行影像学检查。在化疗期间病人可能出现恶心、呕吐、腹泻等症状，严重的还可能出现化疗药物过敏等症状，在门诊输液是无法处理这些突发情况的，并且化疗期间患者免疫力低下，如果不住院治疗会增加感染的风险，因此化疗一般都是要住院的。
化疗后要适当增加蛋白质、糖分的摄入，特别要保证蛋白质的摄入，多食一些瘦猪肉、牛肉、鸡肉或鱼肉等恢复的快。在做好饮食护理的同时，选用中药用于辅助治疗，药补效果要快于和高于食补。
一般在化疗以后会出现骨髓抑制的反应，主要的表现就是白细胞减少，首先要吃补血的食物。同时还要增加蛋白质的摄入，改善免疫功能，增加白细胞。还可以服用一些提高免疫力，增加白细胞的药物，在化疗期间不可以吃寒性食物，不利于身体的恢复，多吃温性食物，对增加白细胞有一定的促进作用。
如果化疗效果好，通常可以存活五年到十年左右或者是更长时间，但是如果患者没有得到良好治疗，存活时间就会大大缩短。如果是晚期鳞癌，只能选择进行化疗和放疗，如果化疗效果不好，或者患者身体比较差，存活的时间可能就会在两三年左右。
患者化疗后出现感冒、咳嗽，需进行血象检查，排除中性粒细胞缺乏引起的感染。如确诊患者是粒细胞减少性发热，即FN，按FN的诊治原则进行治疗。中粒细胞缺乏的患者，需采用紫外线消毒病房，给予骨髓升白、抗感染治疗等。如白细胞正常，需判断患者是何种病原体引起的症状表现，有细菌感染可做痰培养与药敏试验，给予抗菌素治疗，因病毒感染引起可给予抗病毒治疗。
