肺癌胸腔积液的症状表现为胸闷憋气，随着胸腔积液的增多，会感觉气不足，甚至静止不动时喘气也较困难，夜间无法平躺入睡，会出现咳嗽不停但无痰的症状，常伴有胸痛或头痛。
胸腔积液有4种常见颜色，分别是淡黄色、洗肉水样色、乳白色和血色。淡黄色是结核性胸膜炎或者是其他炎性渗出的时候呈现出淡黄色。洗肉水样颜色大多数是因为肿瘤转移而引起来的。乳白色胸腔积液是因为胆固醇结晶造成的，血性胸腔积液多是胸腔出血，肺栓塞等引起的。
对于健康人来说，胸膜腔内会有少量的液体，当身体发生疾病时，就会导致胸膜分泌增加，形成胸腔积液。胸腔积液的形成原因有很多，常见的原因有结核、系统性红斑狼疮等，肿瘤也是常见的原因之一；还有一种常见的原因是心功能不全，患有肾病综合征或是低蛋白血症的人也容易形成胸腔积液。因此，由此可见，胸腔积液的因素有很多，病因不同，治疗措施是不一样的，所以发生症状后，要及时到医院就诊，根据病情治疗。
如果有少量的胸腔积液，是不会有症状的，一般情况下可以自行吸收，如果胸腔积液过量，则表现出呼吸困难、气喘、气短等症状，这个时候就需要使用药物进行治疗，必要时可以选择做手术。患者应在医生的指导下用药，如果是结核性胸膜炎，可以使用利福平、雷米封、吡嗪酰胺等抗结核药物进行治疗；如果是普通细菌感染，可以使用头孢类药物、喹诺酮类药物等抗菌素药物进行治疗。
胸腔积液又称为恶性胸腔积液。恶性胸腔积液也是肺癌晚期的一个重要并发症之一。出现恶性胸腔积液后，需针对肺癌原发灶进行治疗，当患者出现气喘、胸闷症状时，可进行胸腔穿刺术缓解症状。
