一般情况下，冠状动脉粥样硬化性心脏病患者吃水蛭能有效的缓解冠心病引起的心肌缺血和缺氧，主要是因为蚂蟥可以活血化瘀，疏通经脉。水蛭一般需要先晒乾，再用开水煮沸，再饮用。此外，由于水蛭还有溶栓的作用，如果患上了轻微的血栓，也可以使用水蛭进行治疗。在医生的建议下服用一些活血化瘀的中草药，如土鳖虫、红花等，有较好的治疗效果。
丹参水蛭对糖尿病肾病有一定的治疗作用。
糖尿病肾病是一种糖尿病并发症，治疗时建议服用活血化瘀的中药，如丹参、川芎、水蛭，这几种中药一起调理，可减轻活血化瘀症状，对糖尿病肾病的治疗有一定的缓解作用。在治病期间患者需要保护肾脏，同时需要控制血糖、血压，在治疗早期应限制蛋白质的摄入，到了透析阶段则不宜过度限制蛋白质的摄入。如果糖尿病发作严重，或者血糖上升迅速，就需要注射胰岛素。
水蛭的提取物可以用于治疗脑梗塞，其具有活血化瘀通经活络的作用。水蛭和地龙的提取物是疏血通注射液的主要组成成分，在体外动物实验是具有延长凝血时间，抗血小板聚集，缩减纤维蛋白溶解时间的作用。临床上广泛用于治疗缺血性的脑血管疾病，症见肢体偏瘫，感觉麻木，言语笨拙，注意呛咳，甚吞咽费力等。在临床上有出血倾向的病人不宜应用该药物。
水蛭可用于治疗糖尿病。
水蛭属于中药，作用是活血化瘀。糖尿病患者容易发生动脉硬化和血栓性疾病，服用活血化瘀的药物，可在一定程度上预防动脉硬化和血栓性疾病，糖尿病患者可适当服用水蛭。但是，水蛭没有降血糖作用。另外，如果有凝血异常或眼底出血，应用活血化瘀药物可能会加重出血。水蛭具有抗凝血、抗血小板聚集、抑制血栓形成、降低血液粘度、改善微循环、降血脂、抗动脉硬化的作用。可用于糖尿病周围神经病变、糖尿病合并心脑血管疾病、糖尿病肾病、代谢综合征等。但必须在医生指导下正规使用。
水蛭的功效是对于破血，逐瘀，通经。治蓄血，百瘕，积聚，妇女经闭，干血成痨，跌扑损伤，目亦痛有很好的治疗效果。这个药活血化瘀，但是这个药是不能用来吃的。可以研成末之后用开水冲服，还可以用水煎汤喝。不要直接吃。
