正常人的脊柱从后面看应该是一条直线，并且躯干两侧对称。如果从正面看有双肩不等高或后面看到有后背左右不平，就应怀疑脊柱侧弯。脊柱侧弯如不能及时治疗，会导致躯干严重畸形。
根据发病因素分为神经肌肉型脊柱侧弯畸形、间质病变所致侧弯、后天获得性脊柱侧弯畸形等。骨科或者脊柱外科就诊，拍片明确诊断后给予相关诊治，如果确实是脊柱侧弯畸形，有保守跟手术治疗。
下肢不等长，导致身体在走路时，偏向弯侧。肩部倾斜可使双肩高低不对称，导致生病的人两臂不等长，侧凸的椎体伴有不同程度旋转，会使肋骨和胸廓出现变形，表现为两侧胸部不对称。
脊柱侧弯可以进行适当的健身。
脊椎侧曲可以适当健身，如果能够加强腰部的肌肉，特别是腰部的肌肉，能够很好的支持脊椎。但是要做到适量，避免过度激烈的活动，要有专门的医生进行检查，同时要定时做脊椎的X光检查，避免病情恶化，随意做一些简单的动作，反而会造成严重的后果。对于青少年，骨骺没有完全封闭的情况下，可以进行医疗形态的锻炼，避免单纯的增加肌肉的强度，从而给脊椎带来压力。
造成脊柱侧弯的原因并不明确。
青少年的脊椎侧曲更为普遍，造成这种情况的原因目前还不清楚，临床上一般分为先天和特发两种类型。先天性就是因为脊柱的构造不正常，比如三角形半椎、蝶形椎、融合椎以及肋骨的发育不正常，从而造成了脊柱的倾斜和后凸。而特发性的脊椎侧弯，主要是因为神经肌肉的力量不均衡，从而造成了脊椎的病理性的扭曲，从而出现了后凸或者侧弯。此外，也可能是由于长期姿势不良、外伤或某些特殊疾病所致，比如小儿麻痹、脑瘫、马凡氏综合征等。
