尿素氮偏高是由于肾脏功能不好引起的，有的与检查前高蛋白饮食密切相关，也可见于急性肾炎、慢性肾炎，严重肾盂肾炎和肾肿瘤等。尿素氮是身体内蛋白质代谢产生的废物，正常是通过肾脏排出的。
尿素氮升高是比较严重的，尿素氮升高最常见的就是肾脏疾病，如果一旦出现了肾衰竭以后，就会出现排毒能力下降、水钠储留现象。尿素氮升高还见于腹腔积液、消化道出血、感染等，严重可能会危及生命。
尿素氮偏低的原因有，肾功能失调，尿素氮偏低，可能与蛋白质吃得太少，怀孕，肝衰竭有关，肝功能衰竭，肝脏是人体重要的代谢器官，肝功能衰竭，造成营养物质不能正常吸收，另一个原因是病人蛋白质摄入不够，再加上因肝功能不正常而大量消耗。
尿素氮肌酐高可以调整饮食结构，隔段时间再复查，同时应该进一步检查微量蛋白尿，以进一步除外肾脏疾病的可能，食用优质蛋白质，因为该期病人出现氮质血症，肾功能不全。为了控制肾功能继续恶化，应控制蛋白摄入量，选用富含高质量的优质蛋白饮食，肾衰竭肌酐高病人宜选用药物治疗。
尿素氮升高的原因，最主要的就是肾脏病时，尿素氮会升高。尿素氮是体内蛋白类食物分解代谢的产物，所以升高提示肾脏功能有可能会有损害。一般肾功能有问题时，尿素氮跟肌酐都会升高，单纯尿素氮升高的会比较少一些。如果是肾前性缺血，假如有拉肚子，或者有严重的恶心、呕吐、脱水，或者人为导致，就是手术导致血容量不足的情况，会导致肾脏缺血，引起肾前性的肾衰，有的也会出现尿素氮升高。
引起尿素氮偏低，可能是由于肝脏功能方面引起有关系。甲状腺功能减退等原因也可能会导致这种数值的减低。所以如果出现尿素氮偏低的话，没有什么临床意义，不需要进行特殊的处理。
