晚期癌症的死前症状常伴有疼痛、恶心、呕吐、呼吸困难、大便失禁等症状。疼痛是晚期癌症患者的常见症状。一般来说，患者在死亡前几天出现胃肠道出血症状。一旦胃肠道出血，病人将没有生存的希望，并将出现全身性水肿的现象。
影响肾癌预后的最主要因素是病理分期，此外，组织学分级、患者的行为状态评分、症状、肿瘤中是否有组织坏死、一些生化指标的异常和变化等因素也与肾癌的预后有关。既往认为肾癌的预后与组织学类型有关，肾乳头状腺癌和嫌色细胞癌的预后好于透明细胞癌。
肾癌晚期是比较严重的一种疾病。这种肾癌的症状可为肉眼血尿，也可为镜下血尿。大量血尿有血块形成时可出现肾绞痛、排尿痛、排尿困难，甚至尿潴留。腰疼日渐严重，而且为持续性钝痛。
肾癌在病理上分很多类型，最常见的是肾脏透明细胞癌，一般分为四级。在分期上通常采用国际通用的TNM分期，小于7公分的肿瘤属于T1期，大于7公分但小于10公分的肿瘤属于T2期，如果侵犯肾周的脂肪和血管等组织，就是T3期。如果侵犯肾周筋膜和腰大肌，就是T4期。如果出现淋巴结转移，就是N1期。如果出现远处转移，就是M期。
晚期肾癌即便通过手术、药物治疗等综合治疗后，五年存活率也仅有20%左右。肾癌晚期生存期因治疗效果及身体机能而异，只要选择合适的方法积极治疗，均可改善症状，延长生存期。
