乳腺增生和乳腺小叶增生实际上是疾病，乳腺体位性增生的范围更广。乳腺小叶增生是乳腺增生的一种。乳腺小叶增生是乳腺增生中最常见的非炎性和非肿瘤性病变，而乳腺增生的相对范围要宽得多。
乳腺炎和乳腺增生是2个不同的疾病。乳腺炎是一种化脓性感染，主要是细菌感染引起的，常见于产后哺乳的女性，乳腺炎早期需要口服抗菌药物治疗，当形成脓肿的时候需要进行切开引流。乳腺增生是乳腺实质增生过度和复旧不全造成的，主要的病因是雌孕激素比例失调，主要的治疗是对症治疗。乳腺炎必须抗感染治疗，脓肿形成以后必须切开脓肿引流。乳腺增生不需要特殊处理，如果增生严重，需行病理穿刺活检或手术直接切除。
乳腺增生与乳腺小叶增生几乎相同，均因激素水平失调，腺体大量繁殖，复旧变化，出现一系列病症。
一般分为良性及恶性两种类型。临床表现以乳房胀痛为主，与月经周期有密切关系，乳房摸到弥漫性结节状伴压痛。随着病情进展可以逐渐出现乳晕区疼痛以及乳头溢液等现象，严重时甚至影响工作学习和生活质量。仅极少数乳腺增生可发展成不典型增生，而且其中的中度和重度很可能发展成乳腺癌。因此，对于患有乳腺病的女性来说，一定要及时到医院进行治疗。
因此，每一个女人都要学习自我检查乳房，最佳时间是妇女经期过后五天左右，经常参与乳腺癌筛查、经常复查、预防疾病。
乳腺增生并不是乳腺炎。
乳房增生与乳腺炎不同。女性患上乳房增生症的时候会遇到不同的情况。正常来说，女性还会伴有乳房周期性的疼痛，这个与月经来潮有一定的联系，通常是伴有临床表现，需要及时进行药物和精神上的疏导，以免产生焦虑和紧张。患有乳腺炎的女性比较常见，主要是由于乳管不通，或是由于乳头受损导致的。乳腺炎会出现乳房红、肿、热、痛、高热等症状，需要进行抗菌药物的治疗，同时还要进行彩超的检查，看有没有脓肿的形成，需要进行手术切除、穿刺抽吸脓肿等。
乳腺囊肿与乳腺增生大的不同是，乳腺囊肿形成的肿块大多呈圆形或卵圆形，边界清晰，可自由动推动，有明显的囊性感，其中含有无色、或淡黄色的液体。乳房胀痛感与月经周期关系不大。而乳腺增生形成的肿块大小不一，可呈片状、结节状、条索状等，其中以片状为多见，与周围乳腺组织边界不明显，质地中等或稍硬。乳房的胀痛在月经来潮前显著，月经后减轻或消失。
雌激素的增高，对人体健康可带来损害，也可能对乳腺有一定影响。但女性乳腺增生雌激素水平多数偏低，故不能完全认为，乳腺增生由于雌激素增高引起。实际上，乳腺作为一种情绪器官，女性在极大的精神、生活压力、劳累、睡眠不足、情绪不良等情况下，极有可能引起乳腺增生及月经失调。所以乳腺增生的治疗应对生活方式积极调整，并在中医的辨证论治下，进行全身调理。
