寿命不好说，可以活三年到五年的时间。具体的时间需要依据患者的实际病情决定。直肠癌主要的症状为排便习惯改变、大便带血的症状。直肠癌主要还是需要采取手术治疗的。
直肠癌晚期手术后存活的时间相对比较短。临床上观察一般1到3年不等，重的晚期直肠癌存活的时间在1到3个月左右。于晚期做的手术，多数是姑息性手术，不能从根本上对直肠癌的病期或者肿瘤做根治性的治疗，即使是做了手术也会出现远处的多发转移病灶。
在生活当中分为早期，中期，晚期。而在医学上分为一期，二期，三期，四期。二期可以归为中期，对二期直肠癌治疗方法，要根治性的手术切除，手术之后辅助以化疗等综合性的治疗方法。
癌症三期一般算中期偏晚，不能算是很晚期的。癌症三期要看能不能直接做手术治疗，大部分癌症三期患者可能没办法直接手术。如果能够控制病情发展、降低分期，后面还有再手术治疗的机会。
也就说80%的直肠癌发生于直肠的中下段，中下段又在哪，临床上把直肠区分为上、中、下三段，距肛缘7厘米以内称为下段，7~10厘米是中段，而大于10厘米以上称为上段。也就是说直肠癌好发的位置就是在肛缘7~10厘米这个位置，10厘米以下这个位置是直肠癌的好发位置，这也就是临床上在怀疑病人患有直肠癌的可能性的话，要进行肛门指诊的原因。