牙龈癌的早期表现就是溃疡，普通的溃疡大概10天就可以自愈，癌性的溃疡，有的是2、3个月，甚至半年很长时间都不好。如果溃疡面比较大，侵犯了周围的牙齿，会出现牙齿松动和疼痛，在磨牙或者咽部会引起张口困难。
牙龈癌到晚期的表现有很多，比如发生在上腭处的牙印儿，可能会突破到上额窦鼻窦甚至发展到眼眶，发生在下颚处的牙印儿，可能会导致患者的嘴角发麻，没有知觉甚至已经产生远处的部分或者整个身躯的淋巴结转移。早期到晚期没有具体时间，每个患者的身体情况以及生活习惯不同导致病变的速度也是有所区别的，如果患者在早期就发现了并且得到及时的治疗甚至是有可能治愈的，所以是无法预估出牙龈癌早期到晚期有具体时间的。
牙龈癌随着肿瘤增长，身体逐渐被消耗，牙龈癌总有一天会夺走生命，如果是牙龈癌早期，完全可以进行手术切除，术后根据病理分期，有的还需要放疗和化疗。通过综合治疗，还是很有可能会好的。如果已经失去手术切除机会了，那就只能进行放疗和化疗了，有的还是可以控制肿瘤延长生命的。
得了牙龈癌及时治疗是可以恢复的。牙龈癌以鳞癌为主，腺癌较少见。早期表现为经久不愈的溃疡，也可以表现为乳头状或菜花状的增生物伴表面破溃。病变局限于黏膜而未侵犯颌骨。且全身检查未见远处转移。发病后可以行手术切除。
牙龈癌发病仅次于舌癌居第二位或第三位，早期肿瘤侵犯牙槽突及颌骨，出现牙齿松动、移位，甚至脱落；局部伴有疼痛。随着时间增加，肿物会进行性增大、发生颜色改变、皲裂、破溃、出血等。
牙龈癌是牙龈恶性肿瘤的统称，大部分是鳞癌。牙龈癌以溃疡型、外生菜花状或浸润型为主，症状是牙龈肿物，包括晚期牙龈出血、牙齿松动甚至脱落。牙龈癌侵犯到颌骨中的神经时，尤其是下颌的牙龈癌，可引起下唇麻木、舌麻木。