牙周炎属于慢性的慢性疾病，一般有早期，中期，后期三个阶段，但是这个阶段并没有按照病情的严重来进行区分。
早期的牙周炎表现为：牙菌斑、牙石沉积、牙龈发炎、红肿、牙刷时有少量口腔异味。初期主要表现为：吞咽乏力、口腔异味加剧、溢脓、牙周袋的生成、牙龈的干瘪等。后期表现为：牙齿吸收，松动，移位，乃至逐渐掉落。出现牙菌斑、牙菌斑等会引起牙龈的慢性炎症。
牙周炎一开始就没有任何的征兆，很容易被忽略。如果出现了症状，那就是最糟糕的情况了，如果是重度的牙周病，可能会造成牙齿的松动，或者是掉下来。
如果牙周炎发展到后期会出现比较严重的症状，但是可以及时去口腔科进行刮治和洗牙。清除口腔内的炎症，清除和刮除口腔内的细菌。同时要注意养成良好的饮食习惯，避免食用辛辣刺激的食品，多食用新鲜的蔬菜和水果，同时还要注意养成早晚刷牙和多饮水的良好习惯。
牙周炎到了后期一般不能治愈，可能会出现牙齿松动的情况，不能保持的要尽快拔牙，尽可能的延长使用期限，可以进行刷牙和牙周刮治。
洗牙是一种很常见的口腔护理，一般都是半年一次，越早进行牙齿的保存越好，到了后期如果不能及时拔牙，就尽快拔牙，否则牙槽骨的吸收会越来越严重，对以后的镶牙不利。
建议患者在日常生活中加强口腔卫生护理。
当牙周炎发展到后期，会形成一个很深的牙周袋，而且会有很多的牙槽骨被吸收，导致牙齿松动。
到了后期，牙周炎的症状依然很恐怖，而且很严重，必须要引起注意，尽早的将其控制住，让其停止发展。牙周炎是牙体周围的软组织疾病，主要是由于牙菌斑的存在，对牙周组织产生了一定的刺激。
建议患者积极配合医生进行治疗，在治疗期间注意饮食清淡。
牙周炎是不能够完全治好的，因为吸收了的牙槽骨、萎缩的牙龈没有办法完全的恢复，但是牙周炎却又不得不进行治疗，控制住病情，使它不往严重发展。因为牙槽骨的吸收是不可逆的，即使通过后期的植骨，效果也并不好。而牙龈的萎缩，也更容易引起食物的堆积。所以，牙周炎一定要进行序列的治疗，否则一旦发展为重度的牙周炎，有可能会引起牙齿的松动和脱落，而且一旦发展到重度牙周炎的程度，有可能连后期的修复都是非常困难的。
牙周炎多长时间为晚期并没有明确的规定。
有些患者会因为牙周炎而迅速发展为慢慢性牙周炎。例如侵袭性的牙齿会在一年内从轻微到严重。有些牙周炎进展缓慢，像是慢性牙周炎，从最早发展到最严重，需要四五年，甚至七八年，甚至十几年。因此，每个病人的病情都是不一样的。
对于有牙周炎的患者，推荐尽早进行手术。因为，牙周炎越严重，就会出现很大的问题，而且，治疗起来也会花费更多的时间和精力。