主要的症状是痴呆，尤其是老年人易引起老年痴呆症；早期表现为头痛、头晕、记忆力逐渐减退、思维散懒、智力障碍、活动减少、寡言少动、对周围事务反应迟钝、一般建议饮食清淡。
注意加强体育锻炼，平时可以多做一些游泳运动，控制好基础疾病，尽量让血脂血压血糖这方面保持正常，避免吸烟喝酒，可以平时吃一些改善脑循环的药物，营养脑细胞的药物就可以改善。
老年人的脑萎缩如果是比较轻微的小脑萎缩，考虑可能是生理性的，萎缩是不需要治疗的。当然，如果比较严重，就可以在指导之下，做一下相关方面的检查，根据检查结果，采用合适的药物进行治疗。同时在饮食方面也要吃一些进补的食物，进行饮食的辅助治疗。
脑萎缩病因复杂，起病缓慢，不易被发觉，病程长，进展缓慢，而且可能逐渐加重，影响正常生活和工作。及早发现、积极适当的控制病情和进一步治疗具有重要意义。平时要注意休息，避免劳累，可以选择药物治疗。
注意给予低糖饮食，因为过多的食糖，特别是精制糖摄入过多，易使脑功能出现神经过敏或神经衰弱等障碍，膳食中应注意补充含维生素，钙可以调节神经肌肉的兴奋性，维持心功能的正常活动，改善老年人的认知能力。可以去到当地的正规医院治疗，或者是三甲医院，以免延误治疗时机。
脑萎缩患者平时应适当多吃些新鲜、含优质蛋白的食品、如乳类、肉类、蛋、鱼虾、疏菜、水果、大豆及豆类制品等，忌酒、忌烟、禁食辛、辣、腌、熏等，维生素如E、维生素C和β-胡萝卜素丰富的食品、如麦胚油、棉籽油、玉米油、花生油、芝麻油等，这些物质具有抗氧化物质，能够延缓衰老。
