寿命不好说，可以活三年到五年的时间。具体的时间需要依据患者的实际病情决定。直肠癌主要的症状为排便习惯改变、大便带血的症状。直肠癌主要还是需要采取手术治疗的。
直肠癌的早期临床症状多不典型，容易出现大便性状和排便习惯的改变，出现里急后重、排便不尽、大便下坠感，还会出现鲜血便等。此外还有可能出现左下腹疼痛不适症状等。直肠癌早期容易和痔疮、肛裂等肛周疾病相混淆，有可能造成误诊和漏诊，特别是既往存在基础肛肠疾病的患者。
早期直肠癌多数没有明显的症状，到达一定程度以后可能会逐渐出现排便习惯改变，血便，脓血便，里急后重的感觉，便秘，腹泻，或者便秘腹泻交替等现象，大便可能多间变细。
对直肠癌的早期诊断，必须重视直肠指检、直肠镜或乙状结肠镜等检查方法的应用，通过镜检可获得病理诊断。直肠癌是消化系统常见的恶性肿瘤，其诊断需要结合肠镜以及病理学检查，早期病人多应手术切除为主的综合治疗方案，多预后较好，晚期病人预后较差。
病因有饮食因素：高蛋白、高脂肪饮食过多，代谢紊乱诱发癌症；慢性炎症：溃疡性结肠炎或出血性溃疡性结肠炎发展到一定程度引起癌变；幽门螺杆菌感染：引发慢性胃炎或胃癌；血吸虫病：肠道血吸虫可合并直肠癌的发生；放射性结肠炎：癌症放射治疗后引发放射性结肠炎，发展到一定阶段可发生直肠癌，一天排便大概超过10次，就有癌症的前兆。
