甲醛中毒是由眼睛、呼吸道短时间内接触高浓度甲醛蒸气，或者长期处在含有大量甲醛的空气中引起。吸入中毒出现流泪、眼灼痛、咳嗽等症状。内服时出现剧烈腹痛、呕吐等。皮肤接触导致过敏等。
轻度中毒可有视力模糊、头晕头痛、咽部明显充血。胸部听诊呼吸粗糙，可闻及干性啰音。胸部X线检查，可出现肺纹理增强外，无其他重要的阳性体征。中度中毒可出现咳嗽、咳痰、胸闷气喘，胸部X线检查，可散在点片状或斑片状阴影。重度病人可出现明显呼吸困难、氧合下降、喉头水肿、昏迷、休克等症状。
甲醛是有挥发性的有害物质，甲醛中毒之后，主要表现为眼睛、呼吸道、皮肤等出现相应的症状。侵犯眼睛会出现眼干、眼睛刺痛。如果侵犯皮肤，会出现全身的荨麻疹症状，有风团样、红斑样的皮疹，瘙痒厉害。
对于轻度中毒者，应立即离开含有甲醛的环境，更换污染的衣服，及时用大量清水冲洗全身。对于中度中毒患者，让其吸入0.1%的稀释氨水。为了迅速消除中毒引起的咽喉水肿和肺积水，在治疗早期短期内使用足够的糖皮质激素。蜂蜜、海带和萝卜都是有助于解决甲醛中毒的食物。
甲醛中毒的轻度的会有视物模糊、头晕头痛乏力等。稍微严重点的会持续咳嗽、声音嘶哑、胸痛、呼吸困难等。喉头水肿及窒息，肺水肿，昏迷和休克等任一情况的发生，都可以视为重度中毒的症状。
慢性甲醛中毒症状如流涕、鼻干、鼻塞、脓鼻涕等鼻刺激症状，还可引起眼睛的症状如流泪、眼刺痛、视物模糊等，还可引起全身皮肤的症状，如出现皮肤的损伤、皮疹等，当吸入到肺部还可以出现胸闷、咳嗽、咽痛、呼吸困难等症状，严重者可发生喘息症状。
