病因与铁元素摄入不足、铁元素吸收障碍、慢性失血等有关。缺铁性贫血的诊断标准为，病人有贫血的症状，表现为面色苍白、头晕、乏力，心慌，胸闷等。血常规检查可以发现血红蛋白浓度低于正常，同时病人的红细胞平均体积低于正常，红细胞平均血红蛋白量低于正常红细胞的，平均血红蛋白浓度低于正常，也就是病人呈现小细胞低色素性贫血。另外，血清学检查会发现病人的血清铁、铁蛋白、总铁结合力都低于正常范围。
缺铁性贫血检测报告，男性血红蛋白的数量少于120，是贫血，女性通常贫血少于110，血清中的铁含量，如果低于10.7μmol/L，表明缺铁性贫血的可能性，缺铁性贫血的缺铁程度小于0.15，用于判断缺铁性贫血的状况，缺铁性贫血可以口服补铁类的药物进行疗。
儿童缺铁性贫血，需按照医生要求，调整喂养方式。如贫血较重，在初期时需要药物治疗，长期坚持会有所改善。不给孩子养成挑食的习惯，多给孩子补充营养，让孩子有一个健康平衡的饮食习惯。
孕妇贫血宜食用富含优质蛋白和铁质的食物，如肉类、蛋类、奶类、豆类及其制品、动物肝脏、黑木耳、紫菜、赤小豆、红枣、花生等。以缺铁性贫血最为常见。贫血者应注意摄入充足的优质蛋白。同时还应增加含铁丰富的食物摄入。
有缺铁性贫血的婴儿须及时补充。缺铁性贫血应根据病情及时补充。它可以通过口服一些药物来进行补充，它也可以通过饮用柠檬汁或含维生素的饮料来促进，含铁的食物需要及时添加。
如果长期贫血，有可能出现精神行为异常，例如容易烦躁，容易发怒，注意力不集中，易合并感染等。而缺铁性贫血的儿童，可导致生长发育迟缓，智力低下。严重的缺铁性贫血的患者，可以导致贫血性心脏病等。
