常类似胃炎症状，容易忽视，按胃炎治疗无效，待黄疸出现、尿液颜色变深、皮肤黏膜出现黄染时，病情已经有所发展，皮肤黏膜黄染、大便变白，发热、腹痛，需与胆管结石鉴别，胆管结石往往伴有突发腹痛，可伴有发热，而胆管癌的发热、腹痛症状相对少见。
肝胆管癌早期是有恢复的可能的，随着影像学诊断技术的发展和手术技术的进步及治疗态度的转变，手术切除率有明显的提高。1985年以前该病的手术切除率仅占10%，而目前手术切除率可达百分之六十四。肝门部胆管癌只有彻底手术切除，才能给患者可能治好的机会。
避免过度劳累，清淡营养饮食，戒烟，戒酒，忌辛辣、刺激性食品，少量，多餐，少食腌制烟熏食品，日常应多食牛奶、鱼类、肉类、家禽类、豆制品等蛋白质含量高的食物，多食含维生素丰富的水果。保持良好的生活习惯，注意情绪调节以及个人卫生。
胆管癌按照TNM进行分期。T是代表肿瘤局部侵犯的范围、深度。N是指淋巴结转移。M是指有无远处转移。例如T1指早期转移，仅局限在胆管壁内。T2、T3指转移到肝管以外的脂肪组织。T4指胆管癌侵犯到周围的组织。
胆管癌晚期最常见的症状右上腹部疼痛伴有胃纳差、恶心或者呕吐，有的人会影响肝脏功能，会出现巩膜的黄染或者小便发黄，如果合并肿瘤转移腹腔的，可能会引起腹腔积液。晚期肿瘤溃破时，可出现胆道出血时可有黑便、大便隐血试验阳性，甚者可出现贫血；有肝转移时可出现肝脏肿大，肝硬化等症象。
胆管癌是一个恶性度非常高的疾病，由于早期没有明显症状，所以预后不好。早期可能有些容易被忽视的提示症状，如右上腹疼痛、右上腹隐痛等症状；由于阻塞胆管影响胆汁正常排入消化道，进而影响消化道吸收，故会出现消化不良症状；从而有些病人可有眼睛黄、皮肤黄、小便加深、甚至大便颜色变浅等症状，往往已经进入到胆管癌中晚期。
