小儿中耳炎的早期症状包括耳痛、耳鸣、听力下降，甚至伴有畏寒、发热、食欲减退等全身症状。随着疾病发展，部分患者出现鼓膜穿孔，穿孔后耳痛或其他全身症状减轻，但会出现耳溢液情况。
其中急性的小儿中耳炎通常都会有疼痛，早期耳朵疼痛轻微，疼痛加重时，小儿会表现出搔耳、摇头、哭闹不安等。
不同类型的小儿中耳炎，病因有所不同。分泌性中耳炎与咽鼓管功能障碍、感染、免疫反应等有关；急性中耳炎多是由细菌、病毒的急性感染引起；慢性中耳炎是由中耳炎反复发作，或者是患者的免疫功能低下等原因引起的。
一般来说， 预防儿童中耳炎，可以用以下几种方法：
1.预防感冒，家长做好预防感冒的工作，尽量减少感冒的次数，避免感冒发烧而引起急性中耳炎。
2.注意清洁，家长应该避免宝宝耳朵里面进水，比如洗头、洗澡时谨慎，避免耳朵进水，安抚宝宝情绪，避免宝宝哭的时候眼泪流进耳朵里。如果耳朵进水比较造成耳膜穿孔并引起宝宝中耳炎。
儿童中耳炎是否比较严重，是取决于孩子病情的发展阶段。
在早期，并不是特别严重时可以在医生指导下采取针对性的药物来进行治疗，能够达到非常好的效果，这种情况下就可以服用消炎抗生素类的药物以及外用滴耳液来进行治疗，基本上都能够起到治愈的效果，但是如果比较严重的话，尽量采取静脉输液的方式，甚至采取手术的方式来进行治疗。
轻微中耳炎不会自己好的，反而还可能会加重，要看患者的中耳炎是否严重，如果只有一些轻微的症状例如耳朵疼痛有堵塞感，是可以通过吃完打针和滴耳液进行治疗的，但是一定要了解自己的病症进行对症下药。
产妇中耳炎需要及时到医院耳鼻喉科就诊。
如果孕出现了中耳炎的症状，首先需要到医院耳鼻喉科进行检查，明确中耳炎的类型，并根据病情的严重程度来制定对应的治疗方案。比如，患者的炎症较轻，临床症状也不严重，就可以采取定期观察，保守治疗的方式。如果患者的症状较为严重，则需要在医生的指导下使用安全药物进行治疗。