如果确定是因为肺部感染所引起的胸腔积液，治疗主要包括几方面内容。
第一，要积极的进行抗感染治疗，要注意进行痰液检查和抽取胸水进行化验，明确具体的病原体，针对性治疗。
第二，要注意积极的进行对症处理，比如存在发热，咳嗽，咳痰，要合适用药，如果大量胸腔积液造成了呼吸困难，需要考虑吸氧，同时要考虑抽出胸水，减轻压迫症状。
第三，要注意观察病情变化，多卧床休息，同时要注意合理营养，加强支持治疗。
肺癌胸腔积液的症状表现为胸闷憋气，随着胸腔积液的增多，会感觉气不足，甚至静止不动时喘气也较困难，夜间无法平躺入睡，会出现咳嗽不停但无痰的症状，常伴有胸痛或头痛。
会积液，如果是胸外科的手术，无论传统的开胸还是现在流行的胸腔镜微创手术，术后胸腔内有积液都是正常的，如果是肝胆方面的手术，像化脓性胆管炎、肝脓肿、肝癌等手术后，局部的炎症刺激膈肌，术后右侧胸腔会产生少量的积液，基本上也是正常的。
左侧胸腔积液较少时会出现刺激性的胸部疼痛，呼吸和咳嗽时加重，没有明显的呼吸发憋。随着积液的逐渐增多，胸部的疼痛逐渐减轻，但会出现逐渐的呼吸发憋，活动时明显，伴有咳嗽、胸闷、活动能力下降的表现。
胸腔积液的主要症状是胸闷和呼吸困难，积液量小时，症状不明显，在急性胸膜炎的早期，当积液量小时，可能会出现明显的胸痛，吸入时会加重胸痛，胸腔积液增多时，胸腔器官与壁分离，胸痛减轻或消失，中度或大型胸腔积液可导致呼吸短促、胸闷、心悸、呼吸困难，立即治疗。
老人胸腔积液早期症状咳嗽，胸痛。老人患上胸腔积液后在早期一般会有咳嗽的症状，这种咳嗽一般多是干咳，有的胸腔积液患者在干咳的同时可能还会伴有胸部刺痛的症状，并且这种此糖的感觉在咳嗽的时候会更加明显。
