胸腺瘤一般都在体检时发现，直径多较小，在一厘米至四五厘米之间，多无明显临床症状，有四分之一的病人会伴有出现肌无力。两厘米直径的胸腺瘤为常见大小，算是比较小的。因为胸腺瘤都有一定的恶性倾向，需要根据术后病理决定，所以术中一般除切除胸腺瘤外，还要扩大切除周围心包脂肪组织，以保证切除干净，减少复发。如果术前可见结节较大，与周围组织相连紧密或增长迅速，多考虑为恶性。
胸腺瘤肿常有的症状是胸痛、胸闷、咳嗽及前胸部不适。症状迁延时久，检查纵隔肿物阴影。被忽略诊断的胸腺瘤此时常生长到相当大体积，压迫无名静脉或有上腔静脉梗阻综合征的表现。剧烈胸痛，短期内症状迅速加重，严重刺激性咳嗽，胸腔积液所致呼吸困难，心包积液引起心悸、气短，周身关节骨骼疼痛，均提示恶性胸腺瘤的可能。
症状主要是对周围脏器的压迫和肿瘤本身的特有症状两方面。小的胸腺瘤多无表现，也不容易被发现，当长到一定体积压迫周围组织后会有胸痛、胸闷、咳嗽，进一步检查可见前上纵隔部位的肿块，如果继续增大，压迫上腔静脉会表现为上腔静脉综合征，也就是头面部及双上肢的肿胀伴有呼吸发憋的表现。肿瘤特有的临床表现为重症肌无力，如睁眼，四肢的活动无力，低球蛋白血症，肾病综合征，类风湿性关节炎等，也有一些病人会表现。
直肠癌是一种恶性肿瘤可以出现便血，腹部疼痛，乏力，大便里急后重等明显的症状，胸腺瘤是一种异常的良性疾病。术后出现肌无力乏力的现象，多补充高蛋白食物，积极锻炼身体。
绝大多数胸腺瘤能够治好。绝大多数胸腺瘤的发病是在胸腺里面形成一个孤立的球形病灶。它往往是在做检查的时候被发现，比如拍胸片显示纵隔影增宽，或者CT检查显示前纵隔有一个占位性病变。可以通过微创的胸腔镜方法把胸腺和肿瘤完整的切除，治疗效果特别好，基本上很少复发。
