短期时间内，在饮食正常，没有恶心、呕吐、腹泻，没有运动量增加等情，体重下降明显，同时体重下降明显还需要注意筛查有无糖尿病以及甲亢，这两种疾病也会出现短时间内的体重下降明显，并不是所有的体重下降都是由于癌症导致的。单纯靠一项体重下降还不足以怀疑是癌症，可以通过相应的临床症状，进一步检查例如彩超、CT、肿瘤标志物等检查。
初期癌症会瘦十公斤以上，癌症是一种消耗性的疾病，因为癌细胞生长的时候需要的能量多于正常组织，而且随着肿瘤长大，这种消耗也会逐日增加，而且肿瘤产生的毒性物质也会影响患者的食欲，使机体摄入的营养明显不足，致使患者严重消瘦。消瘦是某些肿瘤的首发症状，在癌症初期会突然暴瘦或者在一个月之内体重下降了十公斤以上，一旦突然变瘦先排除肿瘤。
通常指在数月内体重下降5%-10%甚至更多，但体重下降并非肿瘤的唯一症状。像糖尿病、结核、感染等，都有可能会造成短期内体重下降。因此当出现一些特异性的症状，同时合并有体重下降的时候，就应该警惕肿瘤的发生。
血液系统疾病，如白血病、淋巴瘤等，可以在就诊时即可有因反复的这种低热而就诊。晚期广泛转移的实体瘤，包括肺癌、胃癌、肝癌等，出现晚期肿瘤负荷较高的时候，也会有的反复的低烧，称之为肿瘤热。还有就是治疗并发症。出现食管气管瘘的时候，也会出现持续的反复的低热，或者是肝癌黄疸的时候，会出现持续的低热等。
体重下降并不一定就是癌症的表现。比较常见的一些原因引起的体重下降，首先要考虑有没有甲状腺机能亢进，其次需要考虑有没有高血糖的问题，这两种都会引起，体重在短时间内下降很快。同时慢性消耗性疾病，肿瘤都可以出现体重下降。
胃部的隐痛是一种非特异性症状，胃炎、胃溃疡等胃部疾病的患者均会发生胃痛症状。因此，胃持续隐痛不一定是癌症，仅表明患者上腹部异常，需要与其他器官疾病进行鉴别诊断。对于胃持续隐痛的患者，应确定患者的具体疼痛方式，如急性胃痛、慢性胃痛或者间歇性胃痛。
