乳腺癌的分期标准在每个时期是不一样的。比如在第一个时期，肿瘤在两厘米左右，患者的腋窝淋巴系统仍然未受到影响，在第二个时期，肿瘤的大小在两到5cm之间，腋窝淋巴估计已经受到影响，但是没有恶化，在第3期，肿瘤的大小在5cm以上，腋窝淋巴受到影响。在第四个时期癌细胞已经扩散至全身。
乳腺癌分期一般分为两种方式，一种是临床分期，通过临床体检或影像学检查，再根据肿瘤的大小、有没有淋巴结的转移、有没有远处器官的转移来进行分期；另外一种是病理分期，根据病人的肿块大小、淋巴结有没有转移等来进行分期。乳腺癌的分期从三方面进行评估，包括肿块大小、淋巴结是否有转移、有没有远处转移。
第一期，肿块完全限于乳腺组织内，直径不超过2cm，第二期，肿瘤直径为3-5cm，与皮肤有粘连或无粘连，第三期，肿瘤直径超过5cm，与皮肤有粘连，第四期肿瘤广泛侵犯乳腺皮肤，广泛淋巴结转移，或远处转移。
乳腺癌的分级是根据细胞分化程度判断的，同时还依据腺管形成的程度及核分裂进行判断，对于低分化的乳腺癌往往恶性程度比较高，容易出现复发和转移，而高分化的肿瘤细胞相对稳定一些，生物学侵袭行为弱一些，对治疗的敏感度较高，预后相对比较好，中分化肿瘤细胞生物学行为介于二者之间。
乳腺癌的临床表现一般会出现乳腺增生时间较长，以及出现慢性乳腺炎长时间不治好，可能会发生癌变的，也有一部分是出现大便便秘以及不明原因发烧，任何感觉发生癌症的几率是比较小的。
