这是一个比较笼统的概念。它既可能代表良性肿瘤，也可能代表恶性肿瘤，判断良恶性，以及确定是否需要治疗，还需要看肿物的位置，大小，边界是否清楚，回声是否均匀，是否有血流信号，纵横比等因素。
乳腺结节的影像学分级，可以分为6级，1、2乳腺结节级为良性病变。3级乳腺结节恶性概率在5%以下，良性可能性大，在95%以上。4级乳腺结节恶性概率在5%-90%，5级乳腺结节恶性可能性在95%以上。而6级乳腺结节是已经经过病理检查确认为恶性肿瘤。
乳腺结节指的是一种影像学表现，多通过乳腺彩超或者是乳腺钼靶摄影等检查可以发现。乳腺结节也具有良性与恶性之分。乳腺结节病的发生原因可能与遗传和环境因素相关，目前发现它的发病于内分泌水平、基因突变关系比较大。
乳腺增生和乳腺结节虽然是两种不同的疾病，但是有着内在的关联性。乳腺增生可以长时间变成乳腺结节，但是有些乳腺增生形成结节，多数是在月经周期过程中形成的。在经期来之前和之后增生逐渐变成了肿大的结节，经期过后结节又可以变软、变小甚至消失。但是也有相当一部分乳腺增生出现结节，并没有明显的周期性改变。比如临床上常见的乳腺纤维瘤、乳房乳管内肿瘤以及乳房囊肿，也可以表现为乳腺结节，其和增生并没有直接的联系。
可以自行消退。乳腺结节是乳腺组织导管和乳小叶在结构上的退行性病变及进行性结缔组织的生长形成的疾病，乳腺结节主要以乳房肿块及周期性疼痛为特征。起初为游漫性胀痛，触痛为乳房外上侧及中上部为明显，每月月经前疼痛加剧，行经后疼痛减退或消失。
乳腺增生分为结节性增生与非结节性增生，发病过程中会逐渐演进形成结节性增生，结节性增生与非结节性增生是乳腺增生的一种表现，并无本质性区别。但是乳腺结节不一定是乳腺增生，临床需要排除乳腺是否出现良性肿瘤与恶性肿瘤等实质性占位，在做出正确诊断后需要对出现乳腺结节的给予恰当的临床处理。
