痉挛是一块肌肉、一组肌肉、一个空心器官发生急遽而不自主的收缩，或是一个开口处的类似急遽收缩。有时会有疼痛感及机能障碍，但往往无害，且会在数分钟之后消失。有这样的症状，那么更是需要引起注意的，建议检查清楚，具体的病因，这样才好治疗的，不能忽视事情。
痉挛和抽搐这两种现象是不一样的，而且动作也是不一样的，从本质上有着很大的区别。痉挛是由于出现了肌肉方面的一些自行活动导致的这一现象，身体出现了抽搐的现象是非常明显的，很多人都可能会出现全身性不适的感觉，可能会出现比较明显的身体肌肉抽动的现象。
抽搐是指骨骼肌产生持续的强直收缩。痉挛是指平滑肌产生持续的强烈收缩。抽筋是通俗的叫法，多用于表达局部的痉挛，如手抽筋。抽搐、痉挛是医学上的叫法，多为全部或大范围，如全身痉挛或全身抽搐。
抽搐是全身或局部肌肉不自主的阵发性强烈收缩，发作形式可以强直性（肌肉持续的收缩）、阵挛性（肌肉断续性收缩）和混合性（先后出现强直性和阵挛性收缩）。抽搐与痉挛、惊厥、癫痫的关系密切，含义也相近。痉挛是指肌肉的不自主收缩，可发生于骨骼肌或平滑肌；强烈的骨骼肌痉挛称为抽搐，一般无意识障碍；伴有意识丧失的抽搐叫惊厥。局限性运动性癫痫属于抽搐，癫痫大发作属于惊厥。
宝宝老突然抽搐应先将孩子侧躺，挪除周围尖锐危险物品，以免发作时撞到。松开衣物，头抬高，使呼吸道畅通。测量体温，若发烧，立即使用肛门塞剂退烧。若口腔中有异物容易取出者，可在侧躺后取出。仔细观察小孩抽搐时眼睛、脸、四肢的变化，如双侧或仅是单侧抽搐，也需注意抽搐时间的长短。
