很少一部分早期肝硬化是可逆的，在经过及时系统的治疗后，临床上评估肝硬化的各项指标均恢复正常。而绝大多数早期肝硬化和晚期肝硬化肝脏损伤均是不可逆转的。临床上一般分为代偿期肝硬化和失代偿期肝硬化，即通常所说的早期肝硬化和晚期肝硬化。
早期肝硬化和慢性肝炎的诊断比较困难，如果不做肝穿刺活检，是严重的慢性肝炎，还是早期的肝硬化，医生都很难判断。对于单纯的肝硬化，学术界认为以现有的医学技术，是无法逆转的。然而，一些学者认为，在早期的肝硬化中，有一部分是可以逆转的，一些早期的肝硬化可以得到改善，甚至可以治愈。当前，这一问题并不十分突出，人们普遍关心的是带病生存和带瘤生存。如高血压、糖尿病等，在得到有效的治疗后，可以达到预期的寿命，即带病存活。如果是特定的肿瘤，经过有效的治疗，可以活很久，有的病人还能活得更久。因此，肝硬化并不是很可怕，只要控制得当，治疗得当，也能过上更好的生活，甚至可以延长生命。
垂盆草是可以治疗早期肝硬化的。垂盆草具有一定的护肝的作用，但是对于早期肝硬化的治疗效果肯定是有限的，不要自己使用垂盆草来进行治疗，这样没有办法控制合适的剂量。
丙肝早期肝硬化常见的症状有：上腹痛、倦怠、乏力、体重减轻等，多数早期肝硬化病人还有肝脏肿大，腹壁静脉曲张、踝部水肿、肝掌、蜘蛛痣、出血等症状，有时还可出现贫血症状。
在病理组织学上有广泛的肝细胞变性、坏死、再生及再生结节形成，结缔组织增生及纤维隔形成，导致肝小叶结构破坏和假小叶形成，肝脏逐渐变形、变硬而发展成为肝硬化。早期主要有乏力、易疲倦、体力减退。少数早期肝硬化病人可出现脸部色素沉着。
