缺铁会影响血红蛋白合成，引起贫血，常见于营养不良、小量出血和钩虫病。而且铁又是组成血红蛋白的主要元素。所以可以通过补铁来治疗贫血，但不是所有贫血都要补铁。
用铁锅炒菜易于铁的吸收。少用铝锅，因为铝能阻止铁的吸收；选择好了补铁制剂，在服用过程中还需要注意要饭后服用补铁制剂。补铁制剂应选择对人体肠胃刺激小、吸收好、口感好的产品为佳。忌牛奶与铁剂同时服用。要多吃点蔬菜和水果：因为蔬菜水果中富含维生素C、柠檬酸及苹果酸。
地中海贫血不能补铁治疗，因为地中海贫血是一种遗传性的疾病，是由于基因缺陷或基因突变，导致了珠蛋白肽链合成障碍出现了溶血性贫血的症状，地中海贫血不会铁元素缺乏，如果给予补铁治疗，容易造成体内铁元素蓄积，最终引起铁过载，对肝脏，心脏等重要器官产生毒副作用。
应该在指导下进行补铁的，不过可以通过一些食物来补充，可以适当食用一些动物内脏，红肉类等含铁丰富的食物，同时还应该注意少食用一些草酸高的食物，以免影响到了铁的吸收，因为食物中铁的吸收率有很大的个体差异，所以应该等一段时间后再去检查，如果还是有下降的情况，应该查明发病原因对症治疗。
如果不是缺铁性贫血的话，不要盲目地补充。怀孕期间，应该去医院进行微量元素测定，看看是否有缺铁性贫血。在饮食方面，可以多吃富含铁的食物，可以多吃木耳、鸡蛋、瘦肉等都很好。
肾性贫血患者主要是EPO（促红细胞生成素）缺乏所致，但也有相当一部分病人存在铁缺乏（包括功能性缺铁和绝对缺铁），而且使用EPO时铁的需求增加，因此，很多病人在使用EPO制剂的同时应该补铁。但使用铁剂的同时应定期复查铁代谢指标，如血清铁大于8八百了，应予以停用。而且应根据病人胃肠吸收。选择口服铁剂或静脉铁，铁剂不应过量。
