通常情况下，脊髓压迫症是一组具有占位效应的椎管内病变。脊髓受压后的变化与受压迫的部位、外界压迫的性质及发生速度有关。具体内容如下：
急性脊髓压迫症数小时至数日出现脊髓横贯性损害，表现为病变平面以下迟缓性截瘫或四肢瘫。亚急性脊髓压迫症介于急性与慢性之间，出现持续性神经根痛，侧索受压出现锥体束征、感觉障碍及括约肌功能障碍。慢性脊髓压迫症缓慢进展，临床上髓外与髓内病变表现不同。髓外压迫病变通常表现根痛期、脊髓部分受压期及脊髓完全受压期，三期出现的症状体征常相互叠加。髓内压迫病变神经根刺激不明显，可早期出现尿便障碍和受损节段以下分离性感觉障碍。
脊髓压迫症及时治疗是可以治好的，需要根据病变部位和病变性质决定手术方法，如病变切除术、去椎板减压术及硬脊膜囊切开术等。性肿瘤或转移瘤如不能切除，可行椎板减压术，术后配合放化疗治疗。
采取保守治疗或者是手术治疗的方式。对于颈椎压迫脊髓的程度较轻，一般可以采取保守治疗措施，具体包括进行颈部的休息制动。对于神经根型的颈椎病，也可以进行颈椎的皮牵引治疗。可以口服一些非甾体类的消炎药物。对于颈椎压迫脊髓较重的，则一般可以采取手术治疗的方式。如果是单节段的颈椎压迫脊髓可以采取颈前路的方式，如果是多节段的压迫则采取颈后路的方式。
颈椎病有时是会引起脊髓压迫的。具体分析如下：
当颈椎病为脊髓型的颈椎病时，就可以出现压迫脊髓的症状。这是由于颈椎病时突出的间盘，后主韧带的骨化、黄韧带的肥厚，就会压迫脊髓而导致一系列的症状。在临床上脊髓受压可以出现四肢的麻木、无力，尤其是双下肢的麻木、无力。严重时可以表现为大小便功能障碍，甚至四肢不全瘫。
以肿瘤为常见，约占脊髓压迫症总数的1/3以上。脊柱损伤的椎体脱位、骨折片错位及血肿，炎性及寄生虫性肉芽肿、脓肿，椎间盘突出，脊髓血管畸形以及某些先天性脊柱病变等均可引起脊髓压迫。
主要是对患者进行辩证施治。中医主要的诊疗手段是望、闻、问、切，通过了解患者身体的病灶来确定用药方向，进行补气养血、清热解毒、清理血管的调理，使患者的病情得到缓解。