肺结节病分为急性起病和慢性疾病。急性经治疗可缓解病情，预后一般较好，基本不影响寿命。慢性可以逐渐引起肺部广泛纤维化，甚至引起多个脏器功能损伤，导致呼吸衰竭及各个器官功能衰竭，引起死亡，对于寿命的影响还是比较大的，但是不同病情是不一样的，具体的存活时间没有办法进行判定。整体上，肺结节病死亡率还是比较低的，很多通过治疗可以达到带病生存的目的。
肺结节病是结节病肺部受累，它是一种肉芽肿性疾病，因此确诊肺结节病同时需要排除结核、非典型分枝杆菌病、真菌感染、布氏杆菌病及铍病等肉芽肿性疾病。临床表现为咳嗽、咳痰、胸痛、喘息及呼吸困难。
对于水泥尘肺和结节病大多数是通过拍片来鉴别的，结核病一般病灶在上肺为主活动期渗出的表现，如果是栗粒性肺结核，那是整个肺都存在的，肠肺一般波及的范围比较广，大部分肺叶都会出现病灶严重还会引起肺纤维化，痰培养，但有些特殊的情况，病灶和症状，实在不典型也是难以区分的，所以需要及时到医院通过相关检查来判断。
高分辨率CT可用于识别焊工的尘肺和肺癌。尘肺病多为弥漫性病变，伴有双肺纤维化，CT可明确诊断。肺癌多为占位性病变，可表现为局部肿块伴肺门淋巴结肿大。大多数患者可以通过高分辨率CT识别。有些患者可能有类似的病变，有些肺癌可能是弥漫性的，如肺泡癌。对身体表面的淋巴结进行活检可以确诊。电焊工尘肺患者有长期电焊职业史，病因比较明确。患者可出现咳嗽、胸痛等症状。
肺结节病的初发病变是有较广泛的单核细胞，巨噬细胞，淋巴细胞浸润的肺泡炎，可以累及到肺泡壁和间质，淋巴细胞为激活的t细胞，可以释放出单核细胞趋化因子，吸引血液中的单核细胞在局部形成肉芽肿。
