糖尿病视网膜病变临床上主要分为两期，第Ⅰ期为非增殖期，第Ⅱ期为增殖期，两者最大区别为视网膜是否出现新生血管，正常血管一般不会破裂出血，新生血管可随时引起出血。非增殖期时一般不影响视力，检查时可发现眼睛视网膜出现点片状出血或黄色硬性渗出，还可能出现棉絮斑。
糖尿病引起视网膜病变的原因如下。
1.血糖高的情况下，人体内的血红蛋白携氧能力下降，同样的血流进入眼球后缺氧。
2.血糖高的情况下血红蛋白和氧气的分解能力也会下降。同样，在视网膜内进行血流交换时，血红蛋白所携带的大量氧气不能分离，也不能被视网膜细胞利用。
3.血糖高还会改变视网膜毛细血管的结构，传递氧气的能力也会下降。
糖尿病视网膜病变的危害还是比较大的。
常引起视网膜出血、渗出，甚至牵拉性视网膜脱离。如果脱离范围较大，黄斑受累，可能导致视力严重下降，甚至失明。所以一定要注意把血糖控制在正常范围，密切监测眼底。如果出现糖尿病视网膜病变，往往需要尽快使用活血化瘀的药物，还需要激光治疗。如果有牵拉性视网膜脱离，一定要尽快手术。尽快恢复视网膜，避免视网膜萎缩变性。平时一定要尽力把糖尿病视网膜病变的危害降到最低。'
糖尿病患者长期处于高血糖状态会引起微血管病变。最先受到伤害的是毛细血管网，毛细血管基底膜增厚，其中有称为外周细胞的特殊细胞，损伤导致内皮细胞损伤，微血管瘤形成毛细血管进一步堵塞。这样供血组织缺氧时，身体部分会出现代偿变化，毛细血管进一步闭塞，出现新生血管代偿，改善供血形成轻重不同的糖尿病视网膜病变。
糖尿病视网膜病变是糖尿病患者特有的眼底病变之一，糖尿病患者中高脂血症、吸烟、饮酒甚至肥胖也与糖尿病视网膜病变密切相关。
糖尿病多久才会视网膜病变没有固定说法。
患有糖尿病的人会出现视网膜疾病。糖尿病的早期发展出糖尿病性视网膜病变的时间也会更短，30年后出现糖尿病性视网膜疾病的概率是50%,30年后则是90%,10%的糖尿病人在患病后5-9年内会出现糖尿病性视网膜疾病。糖尿病持续的时间会增加患有糖尿病的几率，如果确诊为患有糖尿病，必须要做眼部的检查，以确定其病情的严重性，从而降低致盲的几率。
糖尿病视网膜病变的预防如下：
1.要控制血糖，血糖要控制在合理范围内。
2.你要控制血压。因为高血压患者也容易发生视网膜病变。
3.需要定期检查。建议5年以上的1型糖尿病患者每年至少进行1~2次眼底检查。2型糖尿病一旦被明确诊断，就要接受眼底检查。如果患者有视网膜病变，应及时与眼科医生合作进行相应的处理。
