烟雾病是由先天性的、脑血管的畸形、后天生理上的疾病引起的。
这些都会造成颈部动脉两端的血管阻塞，从而形成了一张和烟雾一样的不规则血管网络。尽管已有的研究显示，吸烟主要与基因相关，但目前仍不清楚。有一部分的烟雾病患者有家族史，还有一些合并某些先天性疾病，比如说镰状细胞贫血等，建议存在烟雾病的患者及时就医，查明情况后尽快治疗。
烟雾病通常与环境没有直接关系。
烟雾病是脑底异常血管网病，脑底造影可见如同烟雾状的密集小血管而得名。烟雾病的发生通常和环境无关，通常没有任何环境会导致这种疾病，目前还不清楚是引起烟雾病的具体原因，可能与地域、感染、脑外伤、血管炎等因素有关。烟雾病是一种先天性的脑内血管发育异常，会导致颅底大动脉的血管狭窄阻塞，目前尚无根治的方法，主要是通过血管搭桥来解决。
可能是糖尿病导致的。糖尿病是脑梗塞的危险因素之一，但尚缺乏糖尿病和腔隙性脑梗塞有关系的证据，研究也仅确认了糖尿病与多发性的脑梗塞有关，而与单发性的腔隙性脑梗塞无关。
烟雾病的发生与3号染色体的3p24.2-26，6号染色体的D6s441及17号染色体的基因异常有关。烟雾病的发生可能与遗传有一定的关系。烟雾病的发病机理较为复杂，主要病理改变是颈动脉内膜弹力纤维增生，逐渐使颈动脉管腔狭窄，最终发生闭塞。
烟雾病的症状表现主要有两类，第一类是缺血性症状，称为缺血性烟雾病。表现为患者出现偏瘫、失语、癫痫、头痛。第二类是脑出血症状，表现为患者出现突发的头痛，伴有恶心、呕吐，小儿患者主要以脑缺血为主，成年患者主要以脑出血为主。
