烟雾病的发生与3号染色体的3p24.2-26，6号染色体的D6s441及17号染色体的基因异常有关。烟雾病的发生可能与遗传有一定的关系。烟雾病的发病机理较为复杂，主要病理改变是颈动脉内膜弹力纤维增生，逐渐使颈动脉管腔狭窄，最终发生闭塞。
烟雾病是什么原因引起的，这种问题现在尚不完全清楚，科学上也没有定论。有的认为烟雾病的发作可能与遗传因素有关。烟雾病是由于大脑首要动脉狭窄或堵塞，继而导致颅骨血管网失常。治疗烟雾病仅有用的办法，就是通过联合血管搭桥手术的办法重建血流通道，改善脑供血。
由于烟雾病是要进行开颅术的，所以在医院期间，如果没有其他的问题，一般会在医院里呆上两周，最快也要一个月才能完全康复。有研究表明，很多病人在一段时期内病情稳定，不会继续发展，而另一些病人则继续恶化，特别是年轻的孩子，他们会出现严重的认知障碍，原因不明。
烟雾病是一种以颈内动脉末端、大脑前、中动脉近端狭窄、或阻塞、血管异常形成为特点的慢性进行性闭塞性脑血管病。好发于儿童和青少年，也可发生在成年人身上，可分为缺血性和出血性烟雾病两种。
烟雾病是由先天性的、脑血管的畸形、后天生理上的疾病引起的。
这些都会造成颈部动脉两端的血管阻塞，从而形成了一张和烟雾一样的不规则血管网络。尽管已有的研究显示，吸烟主要与基因相关，但目前仍不清楚。有一部分的烟雾病患者有家族史，还有一些合并某些先天性疾病，比如说镰状细胞贫血等，建议存在烟雾病的患者及时就医，查明情况后尽快治疗。
儿童烟雾病是整体血管异常的表现，没有完全治愈的说法。
儿童烟雾病的主要症状有短暂性脑缺血发作、脑梗死、脑出血一个或合并多个类型，伴随头痛或意识障碍。只有经过积极治疗，后期无特殊症状，则不再会进一步发展，才有更加好的预后。主要的治疗方式是通过外科手术，将颅外颞浅动脉贴附到脑膜，能有效缓解烟雾病的症状。
