如果肾脏已经萎缩，不可能通过药物或者其他方式使萎缩的肾脏完全恢复的，因为萎缩的肾脏病理结构是肾小球的硬化，肾小球细胞已经完全破坏，同时肾小球没有再生功能，所以是不能够完全恢复的。但是肾脏的代偿能力非常强，即使一半以上的肾小球已经完全损伤，肾功能还能维持在正常范围内，此时需要积极治疗，延缓肾功能下降。
如果是高血压肾病或者慢性肾小球肾炎、先天遗传性肾病等疾病，那么后期做透析治疗的情况下，还可以存活20到40年，如果是系统性红斑狼疮或者糖尿病等全身性疾病导致的肾脏萎缩，那么在维持透析的情况下，存活期大概在10年到15年的时间。
单侧肾萎缩另一侧肾脏没有问题是不会致命的，只要患者有一侧肾脏能保证正常功能，那么将来的寿命和正常人差别并不大。肾萎缩的治疗的关键是找到导致肾脏萎缩的病因，针对病因具体分析。如果找不到导致肾萎缩的原因就注意保护健康的肾就可以了。
每个肾萎缩病人的病情不太一样，病情发展也不一样，不能一概而论能活多久，要进行治疗，及早康复，以免病情加重，生活中作息规律，适当运动锻炼，戒烟酒，保持心态舒畅，积极配合医生进行检查和治疗才能有更长的寿命。
肾脏萎缩一般都是各种原因导致的慢性肾脏疾病，是一个逐渐进展的过程。比如肾动脉狭窄，肾结核或者高血压肾病、糖尿病肾病或者慢性肾炎，病程一般都是几年或者十几年，这些都是不能改善或者治好的。
