肺纤维化是肺部正常肺泡组织被破坏后经过异常修复引起的结构异常。它是一种病理改变。轻度肺纤维化在剧烈运动时可出现呼吸困难，当肺纤维化进展时静息状态也会出现呼吸困难。一般病人可用激素治疗。
弥漫性肺间质纤维化是由多种原因引起的肺间质的炎症性疾病，危害性比较大，要根据具体的病情来治疗，多数患者可明确发病原因，常见有风湿免疫性疾病或血管炎性疾病及粉尘接触类疾病等。如肺间质纤维化者，主要进行药物治疗，比如皮质糖激素免疫抑制剂以及吡非尼酮，经过治疗后，多数患者可减轻和控制病情。若病因未明确，治疗相对困难。
肺间质纤维化就是肺部间质部位有的成纤维细胞增殖，以及的细胞外基质聚集，并伴有一定的炎症损伤，导致出现肺部疾病的改变。会有肺容量的减少，同时也会有血沉增快。主要是表现为呼吸困难，也会伴有干咳，乏力，严重情况下会导致出现呼吸不畅，缺氧酸中毒，甚至死亡。
肺间质纤维化不能治愈，一般可以通过药物进行控制。肺间质纤维化分为病因明确和病因不明的两大类型，大部分是由于风湿性疾病引起的，通过正规的科学治疗是可以控制的，临床资料显示，病人生存期达到5年的概率只有50%。随着对肺间质病变的研究不断深入，新的药物有望为肺间质纤维化提供新的治疗手段。中医疗法对缓解和改善病人的临床症状起到了一定的促进作用。
高分辨率胸部CT是目前临床上诊断肺间质纤维化最有效手段。X线表现是此疾病的主要诊断依据，主要表现为双肺大致对称分布的磨玻璃状的阴影，网状结节状的阴影，网状的阴影，蜂窝状的阴影相关情况。肺下部以及肺背部最明显，肺上部和肺前部较轻。在斑点、索条、网格影的基础上，部分患者可出现磨玻璃样影。病情严重后，纤维化程度也会逐渐加重，此时可表现为纤维索条影越来越多，严重时甚至会出现蜂窝肺。
最主要的临床症状。一开始病人仅仅在活动以后，比如爬楼、走坡路或者是长时间走路的时候出现气短和呼吸困难。伴随着病情的加重，稍微一动，比如短距离的行走或者讲话时间长等，都可能会引起呼吸急促、气短。
