癌胚抗原主要是排除肝癌的比较敏感的指标，消化道其他的肿瘤不能单凭这一个指标排除，癌胚抗原是广谱肿瘤标志物。但并不是癌胚抗原略高就一定代表患有肿瘤，如良性乳腺瘤、酒精性肝硬化、肺气肿、胶原病、糖尿病、心血管病、非特异性肠炎等。都有可能升高。
甲胎蛋白和癌胚抗原是肝癌特别是原发性肝癌的特异性肿瘤指标。癌胚抗原检查标志物和许多肿瘤都是有关系的，特别是消化道肿瘤。如果指标升高明显，就和癌症有非常高的关联，所以甲胎蛋白和癌胚抗原与癌症有很大关系。
单纯是癌胚抗原，这个指标高一些，还不能完全确定就是癌症，仅仅是提示可能存在这种问题，需要进一步检查。癌胚抗原是恶性肿瘤诊断的重要指标，但并不具有特异性，一般成百倍增高会有临床意义，要定期复查，同时结合临床其他检查，查明原因对症治疗。
癌胚抗原是具有人类胚胎抗原特性的酸性糖蛋白，它存在于内胚层细胞分化而来的肿瘤，是细胞膜的结构蛋白，它是一种广谱肿瘤标记物，虽不能作为诊断某种恶性肿瘤特异性的标记物，但它在监测恶性肿瘤病情变化，放化疗疗效预测，鉴别诊断方面，具有十分有重要的意义。
癌胚抗原检测是有一定特异性和敏感性，癌胚抗原升高常见于腺癌。对胃癌来说主要的病理类型也是腺癌，因此，胃癌很多人都会伴有癌胚抗原升高。但是，并不意味着所有的人都会出现癌胚抗原升高。
癌胚抗原的多少不足以判断是癌症，还需要其他判断依据。癌胚抗原在成人血清中很低，低于5μg/L。如果大于5μg/L应该去进一步检查，同时要检查其他相关的肿瘤标志物。癌胚抗原主要存在于空腔内脏器，如消化道、呼吸道、泌尿道等部位发生恶性肿瘤，它会分泌CEA。CEA在胃肠道进行代谢，肿瘤发生的时候，它会通过血液、淋巴液循环，此时血清中的CEA会升高。
