外感咳嗽多为新病，起病急，病程短。内伤咳嗽多为久病常反复发作，病程长多半有它脏临床表现。以虚实夹杂、本虚标实为主。在临床上二者相互为病，外感咳嗽如果迁延失治、反复感邪，容易导致内伤咳嗽。
需要口服一些止咳化痰的药物来进行治疗，内伤咳嗽，分为痰湿咳嗽，痰湿咳嗽最主要的特点就是多痰，痰白而比较黏稠，每天早上或吃完饭后，痰量比较多。又有痰热咳嗽，出现痰热咳嗽的时候，颜色比较黄稠，而且痰液比较难排出的，有的人甚至会出现咽痛、胸闷、痰中带血的现象。
内伤咳嗽的特征有肺功能失常、肝气不畅等。其他脏器的病变加上肺部的疾病，随着时间的推移，肺部的功能不正常，会出现咳嗽，或者是肺部本身的疾病。如果是其他脏器疾病所致，如饮食不规律、抽烟、酗酒、辛热燥烈，吃了太多的食物，导致苔湿，或者是情志不坚，或者是愤怒，导致肝气不畅，久而久之，就会导致肝郁，肝火入侵肺。
咳嗽是可以吃木瓜的，清热润肺，止咳平喘。用熟木瓜和柿饼加水煎服，可治气喘性咳嗽；以熟木瓜去皮，蒸熟后加蜜糖，可治肺燥咳嗽；冰糖木瓜，具有清热润肺的功效，适用于肺热干咳，虚热烦闷等病症。
不要吃高蛋白的食物。所以感冒发烧咳嗽不要吃黑鱼，咳嗽吃鱼的食物，会加重咳嗽，刺激呼吸道和鱼腥味和鱼虾的蛋白质过敏食物，咳嗽是由于感冒引起的呼吸道感染，生活中要注意给宝宝多喝水。
