呼吸困难并不是哮喘的症状。在临床上，出现呼吸困难的原因有肺源性呼吸困难、心源性呼吸困难、贫血等。此外还会出现呼吸困难等脑血管疾病，比如重症肌无力等。所以哮喘是一种呼吸困难，最常见的就是肺源性呼吸困难。临床上以反复发作性呼吸困难为特征，多数病人有感冒、花粉过敏史、经过治疗后可自行缓解的肺源性呼吸困难。临床路可以使用支气管舒张剂、糖皮质激素等药物进行治疗。
支气管哮喘的患者会出现呼吸困难，主要是由于患者出现慢性气道炎症性病变导致的病情变化。如果病人暴露在过敏原中，呼吸道粘膜会受到严重的刺激，从而产生慢性气道炎症，产生大量的炎性物质，从而对呼吸道的结构和细胞产生严重的影响，从而导致气道的高度反应，从而使气道痉挛，从而导致空气流通受到限制，从而产生呼吸困难。
出现咳嗽、憋气、呼吸困难的现象，首先应该检查胸部CT，如果发生支气管、肺部的严重的炎症，也会导致咳嗽、憋气和呼吸困难的现象。炎症比较严重的时候，炎性分泌物会堵塞呼吸道，这时会发生通气障碍，而且呼吸道黏膜因为炎症的刺激，也会出现咳嗽的现象。
哮喘呼吸困难应立即给予氧气和支气管扩张药物进行治疗，也可以口服相关药物治疗。哮喘有呼吸困难的时候要及时到医院吸氧，避免出现缺氧影响生命，同时还可以服用甲基强的松龙等药物来改善支气管哮喘，然后服用头孢类药物和氨茶碱。此外，还可以到医院做过敏原检查，如果是过敏性哮喘，要确定自己的致敏原，在服药的时候尽量不要吃这些东西，尽量吃清淡易消化的食物。
哮喘确诊症状有咳嗽、喘息、呼吸困难、胸闷、咳痰等。典型的表现是发作性伴有哮鸣音的呼气性呼吸困难。严重者可被迫采取坐位或呈端坐呼吸，干咳或咯大量白色泡沫痰，甚至出现紫绀等。
咳嗽变异性哮喘实际上不是特别严重的疾病，其属于典型哮喘的早期表现，表现为大气道痉挛而导致的咳嗽。如果早期控制的好，绝大部分可以达到临床治愈，以后几年之内都不会有发作。所以咳嗽变异性哮喘本身不是一个很严重的疾病，绝大部分在初期就能控制。
